"Tôi cảm thấy hạnh phúc", Antony nói với Movistar sau trận hòa Fiorentina 2-2 ngày 8/5. "Gia đình và tôi hiểu rõ chúng tôi đã trải qua những gì cách đây ba hoặc bốn tháng để có được khoảnh khắc này. Tôi đang sống trong mơ vì tôi đã trải qua rất nhiều điều trong cuộc sống cá nhân. Giờ đây mọi thứ đã thay đổi".
Antony thành danh tại Ajax, và được kỳ vọng rất nhiều khi chuyển đến Man Utd với giá gần 100 triệu USD hè 2022. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ phát huy hết năng lực, thậm chí bị xem là một trong những bản hợp đồng tệ nhất lịch sử sân Old Trafford. Từ nửa cuối mùa 2023-2024, cầu thủ 24 tuổi thường xuyên phải ngồi dự bị.
Khi HLV Ruben Amorim đến Man Utd từ tháng 11/2024, để thay Erik Ten Hag, cơ hội thi đấu của Antony càng hạn chế. Vì vậy, cuối tháng 1/2025, tiền đạo cánh người Brazil chuyển sang Betis theo hợp đồng mượn.
Tại đây, anh hồi sinh mạnh mẽ. Antony đã góp dấu giày vào 12 bàn qua 21 trận trên mọi đấu trường (8 bàn, 5 kiến tạo) - điều không cầu thủ Betis nào chạm đến trong 21 trận đầu khoác áo CLB kể từ mùa 2014-2015. Thông số đó cũng nhiều hơn tất cả những gì anh có được trong 72 trận cho Man Utd (6 bàn, 4 kiến tạo).
"Tôi đã khóc rất nhiều, cùng mẹ, vợ, chị gái và anh trai, vì chúng tôi đã trải qua những thời điểm khó khăn để có được niềm vui hôm nay", Antony nói thêm. "Tôi đã trải qua những giai đoạn khó khăn, và hôm nay tôi đang sống trong khoảnh khắc tuyệt vời, không chỉ trên sân cỏ mà còn cả trong gia đình, điều đó rất quan trọng, và tôi cảm thấy hạnh phúc".
Ở lượt về bán kết Conference League hôm qua, Antony tiếp tục thăng hoa với pha đá phạt từ cự ly hơn 20 m găm bóng về góc xa, mở tỷ số ở phút 30. Đây là bàn thứ 50 trong sự nghiệp của Antony, nhưng là bàn đầu tiên từ sút phạt hàng rào. Ở lượt đi trên sân nhà Benito Villamarin, Antony cũng ghi tuyệt phẩm bằng chân phải vào lưới đồng đội cũ David de Gea.
Sau đó, Robin Gosens lập cú đúp giúp Fiorentina dẫn 2-1, quân bình tỷ số chung cuộc 3-3 và đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại đây, Antony tiếp tục để lại dấu ấn với pha căng ngang cho Abde Ezzalzouli đệm bóng vào lưới trống, ấn định thắng lợi cho Betis.
Betis là CLB Tây Ban Nha duy nhất vào chung kết Cup châu Âu mùa này, và sẽ gặp Chelsea trên sân Wroclaw ở Ba Lan tối 28/5. Đây là lần đầu tiên họ vào chung kết Cup châu Âu và mới là trận chung kết thứ 7 trong lịch sử CLB. Trước đó, họ đã 5 lần vào chung kết Cup Nhà vua, thắng ba lần vào năm 1977, 2005, 2022, và một chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha kéo dài hai lượt gặp Barca năm 2005, nhưng thất bại với tổng tỷ số 2-4.
"Tôi hơi mệt một chút, nhưng niềm vui thì lớn hơn", Antony bày tỏ. "Buổi ăn mừng thật tuyệt vời. Chúng tôi biết trận chung kết sẽ khó khăn. Chúng tôi phải tận hưởng khoảnh khắc này. Được góp mặt ở một trận chung kết là điều tuyệt vời, vì vậy chúng tôi phải ăn mừng cùng người hâm mộ".
Trước khi nghĩ đến chung kết với Chelsea, Betis sẽ cạnh tranh top 5 La Liga để giành suất dự Champions League. Họ đang đứng thứ sáu với 57 điểm, kém Villarreal một điểm. Antony và đồng đội lần lượt gặp Osasuna, Rayo, Atletico, Valencia ở 4 vòng còn lại.
Hồng Duy