SingaporeSingapore, đối thủ của Việt Nam tại bảng A ASEAN Cup 2026, chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng vắng một số trụ cột.
Do ASEAN Cup nằm ngoài lịch FIFA days, các CLB có quyền từ chối nhả quân cho 10 đội dự giải. Vì thế, Singapore vắng trung vệ Safuwan Baharudin và tiền đạo Ikhsan Fandi. Cả hai lần lượt chơi cho Selangor tại giải VĐQG Malaysia và Thespa Guma ở J-League 3 của Nhật Bản, tương đương hạng Nhì của Việt Nam.
Safuwan, sinh năm 1991, là trung vệ kỳ cựu đã thi đấu 133 trận cho Singapore. Còn Ikhsan Fandi, sinh năm 1999, hiện đứng thứ sáu trong danh sách ghi bàn cho ĐTQG với 23 bàn qua 49 trận.
Thủ môn Rudy Khairullah và hậu vệ Irfan Najeeb cũng vắng mặt vì chấn thương. HLV Gavin Lee đã triệu tập thủ thành 39 tuổi Ridhuan Barudin và hậu vệ Akram Azman lên thay.
10 trong 25 cầu thủ Singapore từng dự ASEAN Cup 2024, dưới thời HLV Nhật Bản Tsutomu Ogura. Khi ấy, Gavin Lee còn làm trợ lý và hiện tại, ở tuổi 35, ông trở thành HLV trẻ nhất lịch sử ĐTQG.
Hầu hết cầu thủ Singapore được triệu tập đang thi đấu trong nước, cho hai CLB mạnh nhất là Lion City Sailors (10) và Tampines Rovers (7). Hai cầu thủ đang thi đấu tại Thái Lan là trung vệ Irfan Fandi chơi cho Port FC và tiền vệ Harhys Stewart của Chiangrai United.
Irfan, sinh năm 1997, là con trai cả của huyền thoại Fandi Ahmad, người dẫn đầu danh sách ghi bàn cho đội tuyển với 55 pha lập công giai đoạn 1979-1997. Em trai thứ Ikhsan vắng mặt, nhưng em út Ilhan sẵn sàng khỏa lấp chỗ trống. Tiền đạo sinh năm 2002 đã ghi 6 bàn qua 25 trận cho ĐTQG, và sẽ sát cánh cùng tiền đạo 35 tuổi Shawal Anuar.
Trong khi đó, Harhys Stewart mang dòng máu lai Xứ Wales. Tiền vệ sinh năm 2001 có người anh trai lớn hơn một tuổi là Ryhan thi đấu ở vị trí hậu vệ phải.
Singapore còn có hai tiền vệ nhập tịch là Kyogo Nakamura (Nhật Bản) và Song Ui-yong (Hàn Quốc). HLV Gavin Lee cũng trao cơ hội cho ba cầu thủ U20 là hậu vệ Raoul Suhaimi, Luth Harith và tiền đạo Nathan Mao.
Để chuẩn bị cho ASEAN Cup 2026, Singapore đã đến Nhật Bản tập huấn từ ngày 6/7 đến 17/7. Đội lần lượt thua đội J-League 3 Ryukyu 0-2 và hòa đội hạng Tư Okinawa SV 2-2. Trong khi đó, trận gặp Albirex Niigata thuộc J-League 2 là đấu tập kín trong ba hiệp.
HLV Gavin Lee muốn các cầu thủ làm quen với những đối thủ mạnh, thích nghi thời gian nghỉ giữa các trận đấu ngắn cùng áp lực về thể chất lẫn tinh thần. "Chúng tôi đã nói về việc chấp nhận khó khăn thay vì né tránh", Lee nói với báo Singapore Straits Times. "Những trải nghiệm giúp chúng tôi chuẩn bị cho tương lai. Quan trọng hơn, đội tiếp tục phát triển lối chơi và bản sắc mong muốn".
Singapore sẽ đá trận ra quân ASEAN Cup 2026 với Campuchia trên sân khách Morodok vào ngày 24/7. Sau đó, đội lần lượt đấu Timor Leste (sân nhà, 27/7), Việt Nam (sân khách, 31/7) rồi Indonesia (sân nhà, 7/8).
Hai đối thủ chính của Singapore là Indonesia và Việt Nam. Lịch sử đối đầu ghi nhận Singapore thua 9, hòa 9 và thắng 4 trước Việt Nam. Chiến thắng gần nhất là chung kết Tiger Cup (nay là ASEAN Cup) 1998, với tỷ số 1-0.
Singapore từng bốn lần vô địch Đông Nam Á, vào các năm 1998, 2004, 2007 và 2012. Tuy nhiên, trong 6 kỳ gần nhất, họ chỉ có hai lần vào bán kết. Ở ASEAN Cup 2024, Singapore dừng bước tại bán kết, khi thua Việt Nam 0-2 và 1-3 qua hai lượt trận. Kyogo Nakamura ghi bàn duy nhất cho đội trong hai trận thua này.
Danh sách đội tuyển bóng đá Singapore
Thủ môn (3): Izwan Mahbud (Young Lions), Ridhuan Barudin (Hougang United), Syazwan Buhari (Tampines Rovers)
Hậu vệ (8): Akram Azman (FC Jurong), Amirul Adli, Raoul Suhaimi (Tampines Rovers), Irfan Fandi (Port FC), Luth Harith (Young Lions), Nur Adam Abdullah, Ryhan Stewart, Lionel Tan (Lion City Sailors)
Tiền vệ (11): Hariss Harun, Farhan Zulkifli, Kyoga Nakamura, Song Ui-young, Hami Syahin (Lion City Sailors), Glenn Kweh, Jacob Mahler, Shah Shahiran, Joel Chew (Tampines Rovers), Saifullah Akbar (Hougang United), Harhys Stewart (Chiangrai United)
Tiền đạo (3): Ilhan Fandi , Shawal Anuar (Lion City Sailors), Nathan Mao (Young Lions).
* In đậm là cầu thủ tham dự ASEAN Cup 2024.
Hiếu Lương