Tại CAFA Nations Cup 2025, Malaysia nằm cùng bảng B với Iran (xếp thứ 20 FIFA), Afghanistan (161) và chủ nhà Tajikistan (106). Bảng A gồm chủ nhà Uzbekistan (55), Kyrgyzstan (104), Turkmenistan (140) và Oman (79). Iran và Uzbekistan là hai trong 6 đội thuộc LĐBĐ châu Á (AFC) dự World Cup 2026.
Malaysia xác nhận tham dự giải từ hôm 23/6. Nhưng đến hôm nay 16/7, LĐBĐ nước này (FAM) lại tuyên bố không tham dự.
Theo FAM, ban đầu giải đấu dự kiến diễn ra theo lịch FIFA days từ ngày 1-9/9. Tuy nhiên, ban tổ chức CAFA Nations Cup 2025 sau đó thay đổi, với lịch cuối cùng được chốt là từ ngày 29/8 đến 8/9.
"Việc thay đổi lịch vào phút chót đặt ra những thách thức cho ĐTQG trên mọi phương diện, vì các CLB không có nghĩa vụ trả cầu thủ", tuyên bố của FAM có đoạn. "Lịch thi đấu này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc triệu tập đội hình tốt nhất, đặc biệt là khi một số cầu thủ chủ chốt đang chơi ở Tây Ban Nha, Colombia và Nhật Bản".
Malaysia hiện có hậu vệ Facundo Garces, Gabriel Palmero thi đấu ở Tây Ban Nha, Dion Cools tại Nhật Bản, tiền đạo Imanol Machuca ở Argentina và Rodrigo Holgado ở Colombia.
HLV Peter Cklamovski từ rất háo hức được đối đầu các đối thủ mạnh, cũng đồng tình với quyết định của FAM. "Việc đưa các cầu thủ đến Tajikistan trong thời gian ngắn và đòi hỏi họ sẵn sàng thi đấu ở đẳng cấp cao nhất là không thực tế", nhà cầm quân người Australia nói. "Quyết định không tham dự là đúng đắn và mang tính chiến lược".
Theo báo New Straits Times, Malaysia coi CAFA Nations Cup 2025 là một phần trong chiến lược phát triển dài hạn. HLV Cklamovski cũng muốn giành chiến thắng và đánh giá trình độ trước các đối thủ hàng đầu châu Á. Tuy nhiên, giải đấu không đáp ứng được tiêu chí giữ khoảng cách tối thiểu 72 giờ đồng hồ giữa hai trận đấu thuộc FIFA days.
FAM thừa nhận việc rút lui có thể gây thất vọng cho người hâm mộ. Nhưng liên đoàn và HLV Cklamovski tin rằng đây là bước đi cần thiết cho sự tiến bộ về lâu dài.
Malaysia hiện chưa có kế hoạch đá giao hữu thay thế, nhưng sẽ không lãng phí. "Chúng tôi sẽ tận dụng đợt tập trung tháng 9 một cách khôn ngoan, để hướng tới tháng 10 và 11 gặp Lào và Nepal ở vòng loại cuối Asian Cup 2027", HLV Cklamovski cho hay.
Malaysia hiện đang đứng nhất bảng F với sáu điểm, hơn Việt Nam và Lào ba điểm. Đội sẽ làm khách trước Nepal, cùng hai trận gặp Lào trong tháng 10 và 11. Cuộc tái đấu với Việt Nam sẽ diễn ra vào ngày 31/3/2026.
Trung Thu