* Ghi bàn: Văn Thành 10’, Thanh Bình 13’, Quốc Việt 77’
Trên sân Ninh Bình tối 17/5, chủ nhà kiểm soát toàn trận và dễ dàng ghi ba bàn. Phút 10, Hoàng Đức đá phạt góc biên phải để Phạm Văn Thành đánh đầu trong vòng cấm mở tỷ số. Ba phút sau, cầu thủ đội khách chuyền lỗi giúp Đinh Thanh Bình sút xa từ khoảng 24 m. Bóng đi thấp chạm mép trong cột trái thành bàn.
Tỷ số được ấn định ở phút 77 sau đường chuyền vượt tuyến từ sân nhà. Tiền đạo vào sân thay người Nguyễn Quốc Việt phá bẫy việt vị vào vòng cấm trước khi sút "xâu kim" thủ môn Dương Văn Cường ấn định chiến thắng 3-0.
Trong trận cùng giờ, đội nhì bảng Bình Phước hòa PVF-CAND 0-0. Với những kết quả này, Ninh Bình có 49 điểm, hơn Bình Phước 8 điểm. Ở ba vòng còn lại, thầy trò Nguyễn Việt Thắng còn ba trận, trong khi Bình Phước chỉ còn hai, nên Ninh Bình đủ điều kiện vô địch sớm giải hạng Nhất Quốc gia 2024-2025.
Ninh Bình vô địch là điều được dự báo từ trước giải, khi đội quy tụ nhiều cầu thủ đã từng lên ĐTQG, U23 hoặc nhiều năm thi đấu V-League. Tập thể ấy gồm thủ môn Đặng Văn Lâm, các hậu vệ Đỗ Thanh Thịnh, Mạch Ngọc Hà, Nguyễn Hữu Tuấn, tiền vệ Hoàng Đức, Trọng Long, tiền đạo Phạm Văn Thành, Quốc Việt và Đinh Thanh Bình.
Đây là lần thứ hai Ninh Bình có đại diện đá V-League. Năm 2009, Xi măng The Vissai Ninh Bình vô địch hạng Nhất để lên hạng. Nhưng đến tháng 1/2015, ông bầu Hoàng Mạnh Trường tuyên bố giải thể đội bóng, rồi trả các đội trẻ lại cho địa phương.
CLB hiện tại mang tên Phù Đổng Ninh Bình, tiền thân là Phù Đổng FC thành lập tại Hà Nội năm 2015. Đến năm 2023, đội được chuyển giao cho tỉnh Ninh Bình để thi đấu hạng Nhất. Tới mùa này, đội được bầu Thụy đầu tư mạnh và lập tức thăng hạng.
Với sức mạnh vượt trội, Ninh Bình đang bất bại ở giải hạng Nhất với 16 chiến thắng và một hòa. Đội đang giữ kỷ lục thắng 14 trận liên tiếp tại các giải bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam, và hướng tới là đội hạng Nhất đầu tiên bất bại trong một mùa. Ninh Bình đã ghi 34 bàn, mới lọt lưới hai và giữ sạch lưới 15 trận.
Nhiều kỷ lục khác cũng đang chờ Ninh Bình phá vỡ khi còn ba trận chưa đấu. Kỷ lục số trận thắng tại hạng Nhất đang là 17 trận thuộc về Hải Phòng mùa 2003 và Hà Tĩnh (2019). Kỷ lục giành nhiều điểm nhất của Quân khu 4 (đã giải thể) với 54 điểm mùa 2008. Kỷ lục thủng lưới ít nhất với 7 bàn của Long An (2001-2002) và Đồng Tháp (2014).
Ninh Bình không phải đội vô địch sớm nhất tại hạng giải. Kỷ lục thuộc về Sài Gòn Xuân Thành (đã giải thể) khi vô địch sớm 5 vòng ở mùa 2011.
Đội hình xuất phát
Ninh Bình: Đặng Văn Lâm, Đỗ Thanh Thịnh, Hữu Tuấn, Lê Hải Đức, Thành Lộc, Hoàng Đức, Trọng Long, Võ Anh Quân, Phạm Văn Thành, Đinh Thanh Bình, Phạm Gia Hưng
Trẻ TP HCM: Dương Văn Cường, Hồ Văn Duy Bảo, Huỳnh Tuấn Vũ, Nguyễn Lý Nam Cung, Tiêu Ê Xal, Trung Thành, Phan Duy Hào, Quách Công Đình, Bùi Quang Huy, Chính Đăng, Trương Văn Tuyển.
Hiếu Lương