"Tôi ngưỡng mộ Arsenal, nhưng thật sự, hôm nay, họ không tấn công nhiều", Gasperini nói sau trận. "Arsenal phòng ngự rất chắc và rất khó để xuyên phá. Atalanta học được nhiều điều và sẽ mạnh mẽ hơn sau trận này. Hôm nay, ít nhất chúng tôi học được điều gì đó về cách thi đấu trước những đối thủ ở cấp độ này".
Trên sân Azzurri d'Italia, Bergamo ngày 19/9, Atalanta kiểm soát bóng 54%, dứt điểm tám lần với hai cú trúng đích - so với sáu và hai của Arsenal.
Cơ hội ngon ăn nhất trận thuộc về Atalanta, khi chủ nhà được hưởng phạt đền ở đầu hiệp hai. Nhưng Mateo Retegui sút chìm về góc trái không thắng được David Raya, rồi đánh đầu bồi tiếp tục bị thủ môn Arsenal cản phá. Cầu thủ vào sân thay người Juan Cuadrado có liên tiếp hai pha cứa lòng chân phải cuối trận, nhưng đều bất thành.
Gasperini tiếc nuối với hai tình huống bỏ lỡ liên tiếp của Retegui, nhưng bảo vệ, cho rằng tiền đạo Italy có màn trình diễn hay bậc nhất từ khi tới Atalanta và xứng đáng có bàn vào lưới Arsenal. HLV 66 tuổi cũng hài lòng với màn trình diễn của đội trong lần trở lại Champions League sau 1.015 ngày.
Gasperini khẳng định luôn ra sân với mục tiêu chiến thắng, khi xếp Ademola Lookman, Charles De Ketelaere, Retegui đá chính, rồi tung Nicolo Zaniolo, Cuadrado, Mario Pasalic vào sân ở hiệp hai. HLV Italy cũng ca ngợi Marten de Roon và Ederson có màn trình diễn áp đảo bộ đôi tiền vệ của Arsenal, Declan Rice và Thomas Partey.
Trong hiệp một, cơ hội nguy hiểm nhất của Arsenal là cú đá phạt chìm chéo góc của Bukayo Saka ở phút 13, nhưng bị thủ môn Marco Carnesecchi đổ người cản phá. Còn tình huống ngon ăn nhất ở hiệp hai đến ở phút 75, khi Gabriel Martinelli xâm nhập vòng cấm rồi sút vọt xà trong thế đối mặt.
Carnesecchi, trưởng thành từ lò đào tạo Atalanta, hài lòng khi giữ sạch lưới trong lần đầu ra sân tại Champions League. "Bạn mơ về những đêm như thế này khi bạn còn nhỏ", thủ môn 24 tuổi người Italy bày tỏ. "Tôi rất hạnh phúc và kết quả này sẽ tiếp thêm niềm tin cho toàn đội. Chúng tôi muốn làm điều gì đó đặc biệt tại giải năm nay".
Sau khi tiếp Arsenal, Atalanta sẽ lần lượt gặp Shakhtar Donetsk, Celtic, Stuttgart, Young Boys, Real Madrid, Sturm Graz và Barca ở vòng bảng Champions League.
Hồng Duy