"Đây chắc chắn là trận đấu lớn nhất đời tôi", Dubois nói với báo Anh The Guardian về trận thống nhất bốn đai WBA (Super), WBC, WBO, IBF hạng nặng diễn ra ngày 19/7 tại sân Wembley (London).
Sau một chút ngừng lại, tay đấm người Anh chia sẻ về việc trận đấu không thu hút nhiều sự chú ý từ truyền thông và người hâm mộ. "Thật lạ, nhưng có vẻ như nó đang diễn ra âm thầm, không được quảng bá rầm rộ như tôi nghĩ một trận đấu thống nhất danh hiệu sẽ có. Nhưng, có lẽ mọi thứ sẽ sôi động hơn vào đêm diễn ra trận đấu".
Ngồi dưới ánh nắng tháng 7 bên ngoài phòng tập ở Borehamwood, với mái vòm Wembley hiện rõ trong làn hơi nóng, Dubois hơi buồn khi được hỏi về việc thiếu sự chú ý xung quanh trận tái đấu giữa hai võ sĩ hạng nặng. Hiện Dubois giữ đai IBF, còn Usyk nắm đai WBA, WBC, WBO.
"Tôi không chắc", Dubois nói và cười gượng gạo. "Dường như mỗi trận đấu của tôi, dường như có một chút gì đó kỳ lạ diễn ra. Tôi không thể hiểu tại sao".
Dubois là một nhà vô địch hạng nặng thế giới kín tiếng, vẫn sống với người cha nghiêm khắc và bí ẩn. Ở tuổi 27, anh là thế lực đáng gờm trên võ đài, như đã chứng minh khi đánh ngã đồng hương Anthony Joshua bốn lần trong trận tranh đai IBF hồi tháng 9/2024.
Tuy nhiên, Dubois thường xuất hiện giống một thiếu niên nhút nhát, vẫn còn e dè dưới cái bóng khổng lồ của người cha độc đoán, Stan. Liệu có phải Dubois quá trầm lặng để tạo ra những tiêu đề giật gân và những câu nói ấn tượng trước những màn thượng đài - gia vị tăng sự hấp dẫn cho các trận quyền Anh đỉnh cao?
"Tôi không biết", anh nói, trước khi so sánh mình với Joshua - cỗ máy quảng bá hoàn hảo trong suốt sự nghiệp. "Joshua cũng không nói lời khiêu khích. Mỗi trận đấu của anh ấy đều bán hết vé và tất cả đều là những thứ cường điệu. Nhưng với những trận đấu của tôi, dường như luôn có điều gì đó...".
Tay đấm 27 tuổi bỏ lửng câu nói trước khi tiếp tục với phát biểu thách thức hơn về việc ít được chú ý. "Nhưng, sau trận đấu này, tôi muốn khẳng định mình là một nhà vô địch thế giới thực thụ. Nhà vô địch thế giới tuyệt đối".
Dubois tiếp tục cho rằng chiến thắng vang dội của anh trước Joshua không được truyền thông quan tâm đúng mức. Anh cảm thấy mọi người nói nhiều về thất bại của Joshua hơn là chiến thắng của anh. "Điều đó không làm tôi tổn thương nhưng nó không công bằng, phải không? Tôi phải thay đổi điều đó", Dubois nói
Sau đó, Dubois chia sẻ hy vọng hơn. "Có vẻ như vé sẽ được bán hết, điều đó thật tốt", anh nói, nhấn mạnh sẽ đạt phong độ cao hơn khi đấu Usyk. "Bây giờ tôi là một võ sĩ khác. Đã có những cải thiện thực sự. Tôi làm mọi thứ tốt hơn, có lẽ vì khát khao nhiều hơn. Tôi đang thực hiện những gì cha tôi đã nói ban đầu, trước cả khi tôi trở thành một võ sĩ thực thụ. Ông luôn nói rằng tôi sẽ giành được chức vô địch hạng nặng thế giới, sau đó tôi sẽ giành được toàn bộ và trở thành một huyền thoại như Frank Bruno, Lennox Lewis và Nigel Benn".
Usyk hiện là võ sĩ quyền Anh hạng nặng số một. Tháng 5/2024, võ sĩ 38 tuổi thắng Tyson Fury bằng điểm trọng tài để trở thành nhà vô địch hạng nặng tuyệt đối đầu tiên trong kỷ nguyên bốn đai - WBA, IBF, WBC và WBO. Usyk sau đó đã bị tước đai IBF, nên chỉ bảo vệ đai WBA, WBC, WBO trước Fury. Trong màn tái đấu tại Arab Saudi cuối năm 2024, võ sĩ Ukraine tiếp tục thắng điểm trọng tài để bảo vệ ba danh hiệu.
Dubois thừa nhận rằng Usyk, ở khoảng cách nào đó, là võ sĩ giỏi nhất mà anh từng đối mặt. "Usyk đã làm được tất cả, phải không? Tôi chỉ cần phá vỡ bất cứ thứ gì anh ấy giỏi", võ sĩ người Anh nói.
Dubois thi đấu không tệ trong lần đầu gặp Usyk hồi tháng 8/2023. Ở hiệp năm màn thượng đài tại Wroclaw, Ba Lan, anh tung một cú móc phải nặng, trúng phần thắt lưng khiến Usyk đổ gục xuống sàn. Nhưng trọng tài Luis Pabon cho rằng đây là đòn lỗi khi võ sĩ Anh đánh dưới thắt lưng (low blow). Vì thế, Usyk được nghỉ năm phút để hồi phục rồi trận đấu tiếp tục. Võ sĩ người Ukraine khôn ngoan tận dụng tối đa thời gian nghỉ ngơi này để hồi phục, rồi thắng knock-out ở hiệp chín.
"Tôi không muốn nói về trận đấu đó, vì tôi không đạt phong độ tốt nhất", Dubois cho biết. "Tôi tung ra cú đánh tốt nhưng đó không phải là cú đánh tốt nhất của tôi. Bạn sẽ thấy sự khác biệt vào 19/7. Trận đấu đầu tiên đó đã ở phía sau tôi. Nó chỉ là một kỷ niệm và tôi là người của tương lai. Tôi phải khẳng định quyền lực của mình trong hạng đấu này".
Cha Dubois luôn nói rằng anh sẽ trở thành nhà vô địch hạng nặng thế giới tuyệt đối, và võ sĩ người Anh khẳng định: "Tôi tin tất cả những gì ông nói - những lời nói, cách ông nói. Ông ấy chắc chắn về điều đó đến nỗi tôi đã tin và nghĩ: 'Vâng, con sẽ làm điều này'. Đó không chỉ là nói suông. Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ từ khi tôi 7 tuổi. Tôi đã mài nắm đấm của mình đến tận xương vì điều đó".
Dubois giơ nắm đấm và "khoe" những vết sẹo sâu trên các đốt ngón tay. "Chúng được tạo ra từ tất cả những lần chống đẩy với các đốt ngón tay ấn xuống sàn", anh kể. "Tôi có thể tự hào về những dấu ấn này. Chúng đã giúp tôi thoát khỏi rắc rối vài lần".
Dubois từng tiết lộ bị bố bắt chống đẩy hàng giờ khi còn nhỏ. Vậy kỷ lục của anh là gì? "Chúng tôi chưa bao giờ đếm số lần chống đẩy. Chúng tôi đếm giờ. Có lẽ 4, 5 giờ? Chúng tôi đã làm một số điều điên rồ", tay đấm người Anh cười và nói. "Bây giờ chúng tôi kết hợp nó lại vì tất cả là về việc duy trì những gì bạn đã có. Vì vậy, tôi vẫn chống đẩy nhưng không ở mức độ như lúc đó. Tôi đang gặt hái những lợi ích của nó bây giờ".
Hồng Duy (theo The Guardian)