Ngày 17/5, Tổng thống Mỹ Donald Trump viết trên mạng xã hội Truth Social: "Walmart nên ngừng đổ lỗi cho thuế nhập khẩu khiến giá cả tăng khắp chuỗi cung ứng. Năm ngoái, họ đã kiếm được hàng tỷ USD, cao hơn nhiều so với kỳ vọng". Vì thế, ông Trump cho rằng Walmart nên "tự chịu chi phí thuế nhập khẩu" và "đừng thêm bất kỳ khoản nào với khách hàng".
Bình luận của ông được đưa ra sau khi hãng bán lẻ lớn nhất thế giới tuần này cho biết bắt đầu tăng giá vào cuối tháng, do thuế nhập khẩu. Dù vậy, Walmart cũng khẳng định họ luôn nỗ lực giữ giá ở mức thấp nhất có thể và cam kết tiếp tục duy trì điều đó.
"Chúng tôi cố giữ giá ở mức thấp trong thời gian lâu nhất có thể. Thực tế, biên lợi nhuận bán lẻ rất mỏng", công ty này cho biết trên Reuters.
Ngày 15/5, CEO Walmart Doug McMillon cho biết hãng này không thể chịu toàn bộ chi phí thuế phát sinh, do biên lợi nhuận thấp. Tuy nhiên, ông cũng cam kết chi phí liên quan đến thuế với hàng tiêu dùng (chủ yếu nhập từ Trung Quốc) sẽ không làm giá thực phẩm tăng lên.
Một tháng qua, nhiều công ty Mỹ đã phải giảm hoặc ngừng dự báo lợi nhuận năm nay, trong bối cảnh căng thẳng thương mại giữa Mỹ và các đối tác, đặc biệt là Trung Quốc, khiến người tiêu dùng thắt chặt chi tiêu. Dù ông Trump đã hoãn áp thuế đối ứng ở mức cao với hàng chục đối tác thương mại lớn, mức thuế chung 10% đang được áp dụng với hầu hết nền kinh tế xuất khẩu sang Mỹ.
Tình hình kinh doanh của Walmart được coi là chỉ báo cho hoạt động tiêu dùng tại Mỹ. Mỗi tuần, 255 triệu người mua sắm tại các cửa hàng hoặc đặt hàng trực tuyến từ hãng bán lẻ này trên toàn cầu. 90% dân số Mỹ sống trong phạm vi 16 km tính từ cửa hàng Walmart gần nhất.
Vì thế, thông báo của hãng này cho thấy cuộc chiến thương mại đang ảnh hưởng lớn đến ngành bán lẻ. Walmart vốn nổi tiếng với khả năng kiểm soát chi phí quyết liệt hơn các công ty khác nhằm giữ giá thấp.
Trước đó, giới truyền thông Mỹ cũng đưa tin Amazon có kế hoạch công bố thuế nhập khẩu ảnh hưởng đến giá sản phẩm của họ như thế nào. Việc này khiến Amazon bị Nhà Trắng chỉ trích. Hãng sau đó nhanh chóng phủ nhận thông tin trên.
Hà Thu (theo Reuters)