Cheng, 31 tuổi, một trong 34 gương mặt ở "Anh trai vượt ngàn chông gai 2026", sáng tác, sản xuất nhiều ca khúc đạt triệu lượt xem trên YouTube.
Lần đầu thi hát, Cheng (tên thật Nguyễn Quang Anh) được nhận xét đa tài nhờ giọng hát tốt, khả năng sáng tác, làm nhạc. Trong đêm công diễn mở màn, anh thu hút khán giả khi trình diễn ca khúc tự viết Zung zăng zung zẻ. Ở tiết mục nhóm, ca sĩ cùng Thái VG, It’s Charles khuấy động sân khấu bằng bản phối Dạt vào tim em, kết hợp giữa dân gian đương đại, hip hop và R&B. Tiết mục của anh lọt vào xu hướng thịnh hành trên YouTube, được chia sẻ nhiều trên các nền tảng xã hội.
Với Cheng, chương trình là nơi anh biến ước mơ được biểu diễn trên sân khấu lớn thành hiện thực. Từ nhỏ, niềm đam mê âm nhạc đã nhen nhóm trong anh qua những buổi cùng bà ngoại xem nghệ sĩ Xuân Hinh trên tivi.
Sau khi tốt nghiệp trung học phổ thông, anh quyết định theo đuổi con đường nghệ thuật, tham gia cuộc thi Giai điệu tuổi hồng 2013 và đoạt giải nhì. Tuy nhiên, lựa chọn này ban đầu không được gia đình đồng thuận nên anh thi vào ngành xây dựng, Đại học Kiến trúc Hà Nội. Những ngày ngồi trên giảng đường đại học, anh mày mò học sáng tác để thỏa mãn đam mê. Thời sinh viên, Cheng từng làm Phó Chủ nhiệm Câu lạc bộ âm nhạc tại trường.
Năm 2016, Cheng được rapper LK nhận làm học trò và có ca khúc nhạc phim truyền hình cùng tên Cư xá mùa thu. Sau khi hoàn thành chương trình học năm 2018, anh thuyết phục bố mẹ vào TP HCM lập nghiệp. Nhạc sĩ vào nhóm sản xuất nhạc Lồng Đèn Team, từ đó có cơ hội hợp tác với nhiều ca sĩ như Chu Thúy Quỳnh, Isaac.
Cuối năm 2022, Cheng trở thành nhân tố tiềm năng tại Big Song Big Deal với nhạc phẩm Luồn thẳng vào tim được khán giả yêu thích. Năm 2023, anh kết hợp rapper Đen, sáng tác đoạn điệp khúc trong MV Luôn yêu đời - dự án hiện đạt 17 triệu lượt xem trên YouTube. Đến năm 2024, anh ra mắt album đầu tay mang tên Chập cheng. CD gồm 8 ca khúc được Cheng ấp ủ trong bốn năm, có sự góp giọng của nhiều nghệ sĩ trẻ như Táo (Đóng cửa tắt đèn), Osad (Người mất hồn).
Nhạc sĩ cho biết những ngày đầu làm nghề, anh trải qua đủ công việc liên quan đến âm nhạc như kỹ sư phòng thu, hát bè để tích lũy kinh phí "nuôi" đam mê. Gặp bế tắc, anh vẫn đi diễn để duy trì cuộc sống dù không ít lần hoài nghi về bản thân khi nhiều ca khúc chưa thể tiếp cận số đông khán giả. Dù vậy, Cheng không nản lòng. Anh biết ơn đồng nghiệp, cộng sự đã luôn ủng hộ, động viên để anh trưởng thành, mạnh mẽ hơn sau những trắc trở.
Hiện Cheng gia nhập công ty quản lý từng đồng hành nhiều gương mặt trong showbiz như Han Sara, Thùy Anh, Bích Phương, Bảo Anh. Nhạc sĩ cho biết thay vì sáng tác đa thể loại như trước, anh chuyển sang định hướng "chọn chất liệu Việt trong hơi thở đương đại". Cheng bị cuốn hút bởi giai điệu, câu chuyện và các giá trị văn hóa dân gian. Càng tìm hiểu, anh càng nhận thấy kho tàng ấy rất đẹp và nhiều thứ để khai thác.
"Điều tôi muốn làm không phải là mang dân gian vào âm nhạc theo cách cũ, mà là tìm một ngôn ngữ mới để những người trẻ cũng có thể cảm thấy gần gũi", anh nói. Trước khi tham gia Anh trai vượt ngàn chông gai mùa hai, nghệ sĩ ra mắt MV Chồng ải chồng ai? đậm màu sắc âm nhạc Tây Bắc.
Nhiều đồng nghiệp nhận xét Cheng có khả năng viết giai điệu bắt tai với những đoạn chuyển bất ngờ, mang tinh thần trẻ trung, tươi sáng. Hà An Huy cho biết từng ấn tượng với đàn anh khi cùng tham gia Big Song Big Deal 2022. Tái ngộ ở cuộc thi hát lần này, quán quân Vietnam Idol nhận định đây là thời điểm chín muồi để tài năng của Cheng tỏa sáng.
Rapper Osad đánh giá cao năng lực sản xuất của Cheng khi anh luôn giỏi khai thác chất giọng, hiểu rõ điểm mạnh, điểm yếu của từng ca sĩ để "đo ni đóng giày" những ca khúc phù hợp, giúp họ phát huy tối đa tiềm năng.
Cheng cho biết anh vẫn còn rất nhiều điều phải học hỏi, song sẽ luôn giữ sự biết ơn và tình yêu dành cho âm nhạc. "Từ một người ẩn mình làm nhạc, giờ tôi có thể đứng độc lập tại sân khấu Anh trai vượt ngàn chông gai, cạnh những nghệ sĩ lớn. Đó là một niềm tự hào", anh nói.
Hoàng Dung