"Turkmenistan mạnh hơn mọi khía cạnh, về chiến thuật lẫn sự ăn ý", HLV người Nhật Bản nói sau trận tối 10/6. "Họ có lối chơi rõ ràng trong mọi tình huống, và đó là lý do Thái Lan thua. Chủ nhà có 8, 9 cầu thủ từ một đội bóng nên họ hiểu rõ nhau. Điều này gây ra vấn đề cho chúng tôi".
Turkmenistan xuất phát với đội hình gồm hầu hết cầu thủ biên chế FK Ashgabat, và vài thành viên CLB Altyn Asyr. Chủ nhà mở tỷ số ngay phút đầu tiên nhờ công tiền đạo Mihail Titov. Supachai Jaided đánh đầu gỡ hòa cho Thái Lan, nhưng Yhlas Saparmammedow và Mekan Saparow lần lượt ghi bàn ấn định thắng lợi 3-1 cho Turkmenistan.
Kết quả này bất ngờ, vì đội bóng Trung Á chỉ đang đứng thứ 142 FIFA, kém Thái Lan đến 43 bậc. HLV Ishii cho rằng mặt sân cỏ nhân tạo là một phần nguyên nhân khiến đội bóng của ông thua cuộc. "Khả năng của các cầu thủ suy giảm khi phải đá trên cỏ nhân tạo", HLV 58 tuổi nói. "Nhưng, chúng tôi đáng ra phải kiểm soát tình hình tốt hơn. Hàng thủ Turkmenistan quả thật rất mạnh mẽ, khó bị vượt qua".
Những lời bào chữa của HLV Ishii không được truyền thông Thái Lan ủng hộ. Báo Siam Sports đăng bài bình luận: "Liệu cỏ nhân tạo có phải nguyên nhân thất bại?". Trong bài, tờ báo thể thao hàng đầu xứ sở chùa vàng cho rằng họ có sân cỏ nhân tạo ở khắp nơi, và các cầu thủ cũng đều có kinh nghiệm chơi trên mặt cỏ này.
Đa phần truyền thông Thái Lan không hài lòng với lối chơi của đội nhà. Họ cho rằng đội tuyển giữ bóng nhiều hơn, nhưng không tạo ra cơ hội nào đáng kể, trong khi hàng thủ lại để thủng lưới quá dễ dàng.
Đây là thất bại đầu tiên của Thái Lan, sau chuỗi ba trận thắng. Họ cũng rơi khỏi top 100 thế giới, sau khi bị trừ 12,24 điểm FIFA. Nghiêm trọng hơn, đoàn quân Ishii có nguy cơ không được dự Asian Cup 2027, sau hai kỳ liên tiếp góp mặt và vào tới vòng 1/8.
Ở vòng loại Asian Cup lần này, Thái Lan ở bảng D cùng Turkmenistan, Sri Lanka và Đài Loan. Họ thắng Sri Lanka 1-0 ở trận ra quân, sau đó thua Turkmenistan. Chỉ có đội đầu bảng mới vào vòng chung kết, còn đại diện Đông Nam Á đang kém Turkmenistan ba điểm. Dù vậy, đoàn quân Ishii vẫn còn bốn trận đấu nữa để lên đỉnh bảng.
Hoàng An (theo Daily News)