Trả lời phỏng vấn bên lề sự kiện Laver Cup tuần này ở Berlin, Federer cho biết vẫn theo dõi quần vợt và thấy vui vì sự thăng tiến của nhiều tay vợt trẻ. Theo huyền thoại Thụy Sĩ, thế hệ mới của quần vợt đang tạo nên nhiều thách thức cho các tên tuổi cũ, bao gồm Djokovic.
"Djokovic vẫn thi đấu thường xuyên và đã đoạt HC vàng Olympic năm nay", Federer nói về kình địch một thời. "Đúng là cậu ấy chịu vài chấn thương, nhưng điều đó là bình thường khi bạn già đi. Nếu trục trặc về thể lực, bạn sẽ khó cạnh tranh ở các sự kiện khắc nghiệt như Grand Slam. Tôi nghĩ Djokovic vẫn là ứng viên nặng ký vô địch Australia Mở rộng 2025, cùng với Alcaraz và Sinner. Tôi rất háo hức chờ xem giải đấu đó và dự đoán nó sẽ diễn ra hấp dẫn".
Trong khi ca ngợi phong độ tuổi già của Djokovic, Federer lại nuối tiếc về Rafael Nadal, người lỡ Laver Cup tuần này. Federer nói: "Rafa có thể làm bất cứ điều gì cậu ấy muốn. Cậu ấy là biểu tượng lớn bậc nhất tennis. Dĩ nhiên tôi mong Rafa thi đấu lâu hơn nữa, nhưng tất cả phụ thuộc vào cơ thể cậu ấy".
Năm thứ hai liên tiếp Laver Cup vắng bóng "Big 3", kể từ lần cuối họ hội ngộ cùng Andy Murray ở kỳ giải 2022 để chia tay Federer. Năm nay, Murray đã giải nghệ, Nadal gần như không thi đấu, chỉ còn Djokovic trụ lại top đầu ATP nhưng cũng không dự giải.
Federer đánh giá những tài năng trẻ như Sinner và Alcaraz có thể mở ra chu kỳ cạnh tranh mới hấp dẫn cho quần vợt, bao gồm cả việc tạo nên sức sống mới cho các sự kiện đồng đội như Laver Cup. Bộ đôi này thống trị quần vợt năm nay, khi chia nhau mỗi người hai major.
Federer vẫn nhớ lần đầu tập cùng Alcaraz khi tay vợt Tây Ban Nha mới 17 tuổi. "Đó là Wimbledon 2019", FedEx hồi tưởng. "Ngày hôm sau buổi tập đó, HLV hỏi tôi có muốn thử lại với Alcaraz không, nhưng tôi lại đề nghị thầy của cậu ấy là Juan Carlos Ferrero, người cùng thế hệ với tôi. Tuần này sẽ là dịp để tôi cầu xin sự tha thứ từ Alcaraz".
Laver Cup do Federer đồng sáng lập với huyền thoại Australia Rod Laver. Giải diễn ra hàng năm giữa tuyển Thế giới và tuyển châu Âu, tương tự như Ryder Cup của môn golf. Các đội sẽ thi đấu những trận đơn và đôi để tính điểm. Đội nào cán mốc 13 điểm trước sẽ trở thành nhà vô địch. Ở ngày đầu tiên, mỗi trận thắng được một điểm, ngày thứ hai là hai điểm và ngày cuối là ba điểm. Tổng cộng có 12 trận diễn ra trong ba ngày tại Berlin, bắt đầu từ 20/9.
Vy Anh