"Tôi không biết. Nhưng có khả năng là vậy", Djokovic trả lời khi được hỏi về việc liệu đây có phải lần cuối dự Grand Slam tại Melbourne, trong cuộc họp báo sau trận bán kết Australia Mở rộng chiều 24/1. Nole đã bỏ cuộc sau khi thua 5-7 trong loạt tie-break set đầu vì bị rách cơ.
Set đầu tiên giữa Djokovic và Zverev kéo dài hơn 80 phút, với nhiều loạt bóng bền dai dẳng và hàng loạt điểm break-point được cứu. Sự cân bằng được duy trì tới loạt tie-break, trước khi Djokovic cảm thấy không thể chơi thêm ở cuối loạt đấu này. Anh thông báo bỏ cuộc ngay sau cú bắt vô-lê rúc lưới ở điểm set-point của Zverev.
"Tôi sẽ xem mùa này diễn ra thế nào", tay vợt Serbia nói thêm. "Tôi muốn tiếp tục, nhưng liệu có thể thu xếp lịch trình cho năm sau hay không thì không biết được. Nếu tôi khỏe mạnh, sung sức, có động lực thì không có lý do gì tôi không tới Australia thi đấu. Nhưng phải thừa nhận rằng vào lúc này, đúng là có khả năng tôi không chơi ở đây lần nào nữa".
Djokovic đã chơi ở Melbourne 20 năm, bắt đầu từ 2005 khi anh 18 tuổi. Danh hiệu major đầu tiên của Nole là ở Melbourne năm 2008, khi anh đánh bại Jo-Wilfried Tsonga ở chung kết. Djokovic giữ kỷ lục toàn thắng cả 10 trận chung kết Australia Mở rộng, bên cạnh ba lần thua tứ kết và hai lần dừng bước ở bán kết.
Khi được hỏi về mối quan hệ với HLV Andy Murray, người được thuê để giúp đỡ ở Australia Mở rộng, Djokovic nói: "Chúng tôi sẽ ngồi lại với nhau để bàn về chuyện này. Hiện tại cả hai chúng tôi đều thất vọng với điều vừa xảy ra. Chúng tôi sẽ bàn về sự hợp tác khi cả hai bình tĩnh hơn".
Djokovic gặp vấn đề ở chân từ trận tứ kết với Carlos Alcaraz. Trước đối thủ trẻ và có lối đánh đa dạng bậc nhất ATP Tour, Djokovic đã phải vắt sức trong gần bốn giờ đồng hồ, chỉ có thể thi đấu sau khi tiêm giảm đau. Anh đã không tập luyện cho trận bán kết, chỉ khởi động nhẹ khoảng một tiếng trước khi trận đấu bắt đầu.
"Có thể tôi sẽ chơi tiếp nếu thắng set một", Djokovic nói thêm. "Nhưng kể cả vậy, tình hình vẫn rất khó khăn. Tôi khó có đủ thể lực để theo kịp Zverev trong hai, ba giờ tiếp theo. Tôi không nghĩ sẽ làm được điều gì đó trong phần còn lại của trận đấu khi tình hình chấn thương ngày càng tệ".
Khi được hỏi về việc đám đông trên khán đài la ó vì trận đấu bị dừng đột ngột từ sớm, Djokovic nói anh cảm thông với khán giả. Tuy nhiên, tay vợt Serbia cho rằng đám đông ở Australia Mở rộng chưa từng hiểu anh, hoặc cố tình không hiểu. Chủ nhân 24 Grand Slam nói: "Chỉ trích và chê bai người khác luôn dễ hơn là đồng cảm".
Djokovic từng nhiều lần thi đấu ở Australia Mở rộng trong tình trạng chấn thương mà vẫn vô địch, gần nhất là vết rách cơ bụng xảy ra năm 2023. Vết rách cơ đùi lần này của anh được cho là không quá nghiêm trọng và có thể hồi phục hoàn toàn sau vài tuần. Tuy nhiên, Djokovic chưa công bố lịch thi đấu tiếp theo. Truyền thông Serbia dự đoán tay vợt giàu thành tích nhất mọi thời sẽ nghỉ dài hạn, chỉ trở lại ở các giải chuẩn bị cho Roland Garros vào tháng Năm.
Vy Anh