Lần gần nhất đội tuyển thua ở vòng bảng ASEAN Cup, tên mới của AFF Cup, là năm 2012. Khi đó, thầy trò Phan Thanh Hùng hòa Myanmar 1-1 ở trận ra quân, rồi lần lượt thua Philippines 0-1 và Thái Lan 1-3. Đội tuyển bị loại ngay từ vòng bảng, và đó cũng là lần gần nhất điều này xảy ra.
Kể từ đó, đội tuyển chơi 20 trận ở vòng bảng, thắng 16 và chỉ hòa 4, ghi 47 bàn và chỉ thủng lưới 6 lần. Đối thủ của đội trong những trận này đều không có Thái Lan, trong khi gặp Malaysia tới bốn lần.
Ngoại trừ kỳ 2020 chỉ xếp thứ hai, đội tuyển đều đứng đầu bảng. Và dưới thời HLV Park Hang-seo, đội không thủng lưới bàn nào trong tổng cộng 12 trận vòng bảng AFF Cup. Mạch giữ sạch lưới của đội bị Lào chặn đứng ở trận ra quân ASEAN Cup 2024, khi đội trưởng Bounphachan Bounkong ghi bàn phạt đền rút tỷ số xuống 1-4 ở cuối trận.
Đây là chuỗi trận bất bại dài nhất lịch sử đội tuyển tại vòng bảng giải này, nhưng vẫn chưa phải kỷ lục khu vực. Thái Lan đang giữ chuỗi 23 trận bất bại, tính từ AFF Cup 2010, khi họ thua Indonesia 1-2 ở lượt cuối vòng bảng và bị loại. Đó cũng là lần gần nhất đội đang đứng đầu khu vực không thể vào bán kết.
Kỳ này, Việt Nam tiếp tục không cùng bảng Thái Lan, do hai đội được xếp hạt giống. Đội tuyển sẽ cân bằng kỷ lục sáu lần liên tiếp vượt qua vòng bảng của Thái Lan, với điều kiện đoàn quân Masatada Ishii sớm dừng bước còn thầy trò Kim Sang-sik đi tiếp.
Tuy nhiên, hai đội đều là ứng viên đứng đầu bảng, nên nhiều khả năng không phải chạm trán tại bán kết. Nếu tái ngộ Thái Lan ở chung kết, Việt Nam có cơ hội đòi nợ thất bại tại chung kết AFF Cup 2022 - giải đấu cuối cùng dưới trướng HLV Park.
Ở lượt trận thứ tư vòng bảng, Thái Lan làm khách trên sân Singapore tối 17/12, còn Việt Nam gặp Philippines tại Manila sau đó một ngày.
Xuân Bình