Với thất bại 0-1 trên nhà King Power, Leicester vẫn đứng áp chót với 18 điểm, kém nhóm an toàn tới 18 điểm, trong khi giải còn 5 vòng. Đây là lần thứ năm Leicester rớt khỏi Ngoại hạng Anh (1995, 2002, 2004, 2023, 2025) - bằng West Brom (5 lần) và chỉ kém Norwich (6 lần).
Sau tiếng còi mãn cuộc, Van Nistelrooy tươi cười và ôm các cầu thủ Liverpool. Hành động này bị cho là thiếu tinh tế, khiến cựu tiền đạo Hà Lan hứng chỉ trích trên mạng xã hội X.
"Đầu tôi sẽ ở trên sao Hỏa, nếu tôi là một người hâm mộ Leicester. Đội vừa xuống hạng và Van Nistelrooy đang đi lại với nụ cười toe toét", một CĐV viết kèm biểu tượng khó hiểu.
"Van Nistelrooy cười đùa với tất cả cầu thủ Liverpool, trong khi đội nhà vừa xuống hạng. Không gì có thể bao biện cho hành động này", CĐV khác bình luận.
Van Nistelrooy từng gây ấn tượng khi làm HLV tạm quyền ở Man Utd, với một hòa và ba thắng. Cựu danh thủ 48 tuổi từng muốn ở lại sân Old Trafford và giữ một chân trợ lý, nhưng không được tân HLV Ruben Amorim chấp nhận.
Tháng 11/2024, Van Nistelrooy được Leicester bổ nhiệm thay Steve Cooper, khi đội bóng này đang đứng thứ 16. Dù được kỳ vọng, HLV người Hà Lan không thể tạo đột phá, thậm chí thua 16, hòa 2 và thắng 3 - đạt tỷ lệ chỉ 14,29%. Leicester trở thành CLB đầu tiên tịt ngòi 9 trận sân nhà liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, và xuống hạng sớm 5 vòng.
Sau trận đấu hôm qua, Van Nistelrooy khẳng định vẫn muốn Leicester tại Championship mùa tới với mục tiêu nhanh chóng trở lại Ngoại hạng Anh. Ông cũng muốn Leicester sớm làm rõ tương lai, khi hợp đồng hiện tại còn đến tháng 6/2027. "Càng sớm càng tốt", ông nói. "Mùa giải mới sẽ sớm bắt đầu và chúng tôi cần phải bắt đầu chuẩn bị để tiến về phía trước. Nhiệm vụ của tôi là đưa CLB đến vị trí tốt nhất có thể".
Leicester từng trải qua 10 năm liên tiếp thi đấu ở giải hạng Nhất trước khi trở lại Ngoại hạng Anh năm 2014. Đỉnh cao của đội là chức vô địch năm 2016 với những trụ cột như Jamie Vardy, Riyadh Mahrez, Wes Morgan hay N'Golo Kante và HLV Claudio Ranieri.
Hồng Duy