Do lịch thi đấu dày đặc và Messi đã bước sang tuổi 38, vấn đề phân phối thể lực của siêu sao này tại World Cup 2026 được ban huấn luyện Argentina đặc biệt chú trọng.
"Với Messi, tôi luôn nói chuyện và hỏi cảm giác thế nào, rồi cùng nhau đưa ra quyết định xem cậu ấy có thể thi đấu bao nhiêu. Chúng tôi sẽ xem và điều chỉnh theo thực tế", Scaloni nói với Ole ngày 3/6.
Trong trận Inter Miami thắng Philadelphia 6-4 ở vòng 15 giải bóng đá nhà nghề Mỹ ngày 24/5, Messi ôm đùi trái xen vẻ khó chịu và chủ động xin thay người ở phút 73. Sau trận, CLB Mỹ xác nhận tiền đạo 38 tuổi bị quá tải cơ. Một số nguồn tin nhận định, Messi cần khoảng 10 ngày để hồi phục.
Nhưng Messi chưa đạt thể trạng tốt nhất và phải tập riêng dưới sự giám sát của đội ngũ y tế trong buổi tập đầu tiên của Argentina tại Mỹ. Tiền đạo 38 tuổi nhiều khả năng nghỉ hai trận giao hữu gặp Honduras (6/6) và Iceland (9/6), nhưng kịp trở lại cho trận ra quân World Cup 2026 gặp Algeria ngày 16/6.
Scaloni nhấn mạnh vai trò đặc biệt của Messi ngay cả khi anh không đạt trạng thái tốt nhất. "Với Messi, tôi luôn nghĩ rằng đôi khi, dù có gặp khó khăn, việc cậu ấy ở trên sân vẫn tốt hơn. Bởi những gì cậu ấy tạo ra cho đội bóng là rất lớn", ông nhấn mạnh.
HLV 48 tuổi không bất ngờ với việc Messi sẽ trải qua kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp, dù nhiều lần để ngỏ khả năng vắng mặt vì tuổi tác và thể trạng. Ông cho biết điều gây ấn tượng nhất không phải số lần tham dự, mà là việc Messi mới chỉ có 4 danh hiệu cùng tuyển Argentina, dù nhiều lần suýt chạm tay vinh quang.
Ngoài Messi, nhiều tuyển thủ Argentina như Emiliano Martinez, Nico Paz, Leandro Paredes, Nico Gonzalez, Thiago Almada, Gonzalo Montiel và Nahuel Molina cũng đang gặp vấn đề thể lực và phải tập riêng để hồi phục. Theo LĐBĐ Argentina, nhóm cầu thủ này đang có tiến triển tích cực.
Dù vậy, Scaloni cho biết Argentina đang chuẩn bị tốt trước thềm World Cup, với bộ khung ổn định và tinh thần tích cực. Theo HLV 48 tuổi, phần lớn lực lượng của đội dự giải đã được định hình, giúp duy trì sự gắn kết, nhưng rất khó để đạt trạng thái phong độ cao nhất trước giải đấu.
"May mắn là có một bộ khung khoảng 60-70% là những cầu thủ quen thuộc. Điều đó giúp khi tập trung lại, nhiều vấn đề được giải quyết nhanh hơn", Scaloni nói. "Rất khó để đạt 100% phong độ cao nhất, nhưng chúng tôi đang ở trạng thái tốt".
Nhà cầm quân người Argentina cũng nhấn mạnh áp lực dành cho đội ĐKVĐ là rất lớn, nhưng đây là điều không thể tránh khỏi. Theo ông, điều quan trọng là đội bóng phải giữ được bản sắc và chấp nhận tính khắc nghiệt của giải đấu. Scaloni cũng đánh giá có nhiều ứng viên cạnh tranh chức vô địch, trong đó có Argentina và đương kim vô địch Euro Tây Ban Nha.
Hồng Duy tổng hợp