WMM trước đây gồm 6 giải ở các thành phố Boston, Berlin, Chicago, London, New York, Tokyo, và từ năm 2025 có thêm giải thứ bảy tại Sydney. Góp mặt ở một major, sải bước chạy đua cùng các runner từ năm châu bốn bể luôn là niềm tự hào của bất kỳ marathoner nào trên thế giới. Nhưng để giành được một bib tham dự các giải kể trên, chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.
Bước ra thế giới là xu thế tất yếu khi phong trào chạy bộ phát triển. Vì thế, tìm hiểu cách thức tham gia là việc các runner nên làm, để không lúng túng khi cơ hội đến. Dưới đây là một số cách để có được một suất tham gia, bất kể bạn đến từ đâu trên khắp thế giới.
Bốc thăm may mắn (Lottery/ Ballot)
Đây là một kiểu "quay xổ số". Hàng năm, sau khi kết thúc giải đấu, ban tổ chức sẽ mở đăng ký tự do cho năm sau, dành cho tất cả mọi người trên khắp thế giới. Sau đó, ban tổ chức sẽ quay số ngẫu nhiên, và sẽ thông báo đến người nào may mắn trúng suất.
Hôm 2/5, London Marathon công bố có 1.133.813 người trên toàn cầu đăng ký tham gia bốc thăm tranh 17.000 suất diện này dự giải kỳ tiếp theo, ngày 26/4/2026. Đây là lượng đăng ký bốc thăm kỷ lục trong mọi giải chạy được ghi nhận trên ghế giới. Kết quả bốc thăm sẽ được công bố trong tháng 7 tới.
Xác suất trúng là rất thấp, như trường hợp major tại Anh kể trên chỉ là 1,5%, nhưng không hẳn là không có cơ hội. Ở Việt Nam, hàng năm vẫn có nhiều runner tham gia nhờ suất may mắn này.
Đạt chuẩn thời gian (Time Qualifier)
Nghĩa là bạn phải có thành tích đạt chuẩn do giải đấu đưa ra, chia theo giới tính và nhóm tuổi. Thành tích này phải được thực hiện ở một đường đua được Hiệp hội Marathon quốc tế (AIMS) công nhận. Nhiều nhiều giải chạy ở Việt Nam đều có giá trị đăng ký chuẩn thời gian này.
Ví dụ, bạn là nam, năm nay 42 tuổi, cần phải có thành tích chạy Full Marathon dưới 3h05 để đạt BQ (Boston Qualifier) cho nhóm tuổi 40-44, và có thể đăng ký tranh suất cho Boston Marathon 2026. Tuy nhiên, đạt được BQ là một chuyện, còn để có mặt tại vạch xuất phát lại là chuyện khác. Lý do là nếu nhiều người cùng có thành tích tương đương, ban tổ chức sẽ gạt từ người nhanh nhất xuống, cho đến khi đủ suất. Như vậy, để đảm bảo có suất, bạn phải chạy nhanh hơn BQ nhóm tuổi mình một khoảng nhất định – gọi là "Cut-Off Time". Khoảng Cut-Off này cho năm 2025 là 6 phút 51 giây. Tức là thành tích của bạn phải ít nhất là 2h58 thì mới có suất.
Các thông tin về chuẩn thời gian luôn được các giải major công bố rộng rãi, nên runner có thể tìm kiếm dễ dàng trên mạng internet.
Ngoài ra, chuẩn thời gian của các giải khác cũng vô cùng khắc nghiệt, nằm ngoài khả năng của số đông runner phổ thông, chẳng hạn như Berlin (2h45), Tokyo (2h35), London (2h18)...
Mua tour (Travel Partner)
Ban tổ chức các giải major đều có hợp tác với các đại lý du lịch. Các đại lý này sẽ được phân bổ một số lượng bib nhất định, và sẽ bán tour bao gồm bib chạy, phòng khách sạn đi kèm một số dịch vụ khác. Danh sách các đại lý này có thể thay đổi hàng năm, phụ thuộc vào hợp đồng ký của Ban tổ chức, và sẽ được thông báo trên website chính thức của giải.
Tour dạng này có giá không hề "dễ chịu", nhưng nếu không đăng ký ngay, suất cũng sẽ hết rất nhanh. Vài năm qua, runner Việt Nam đi theo hình thức này tương đối phổ biến, nhưng đang phải mua dịch vụ từ các công ty ở Singapore, Thái Lan, thậm chí Anh quốc.
Gây quỹ từ thiện (Charity)
Đây cũng là một cách phổ biến để có suất tham gia các giải WMM. Luôn có sẵn một danh sách các Quỹ và Tổ chức từ thiện sẵn sàng nhận quyên góp với nhiều cách thức khác nhau như góp một lần hay hàng tháng, với các báo cáo rõ ràng về hoạt động chi tiêu. Nếu có khả năng, bạn có thể tự gây một quỹ riêng và đăng ký với giải chạy. Số tiền bạn quyên góp sẽ được thể hiện trên thông báo kết quả chính thức.
Trên thực tế, đây là cách khá tốn kém, bởi ngoài số tiền đóng góp, mọi chi phí đi lại, ăn ở... bạn vẫn phải tự lo như bình thường.
Một số cách khác
Hiện nay, ở Việt Nam, xu thế ra nước ngoài chạy marathon đang ngày càng được nhiều người quan tâm. Do đó, cơ hội cũng nhiều hơn, đặc biệt với các chân chạy thành tích cao, thông qua hình thức tài trợ từ các nhãn hàng, hoặc giải thưởng của Ban tổ chức...
Hoàng Nguyên Thanh giành được suất tham gia Berlin Marathon nhờ vô địch giải Mekong Delta Marathon. Hứa Thuận Long và Hoàng Thị Ngọc Hoa tham gia Tokyo Marathon 2025 với tài trợ của một nhãn hàng điện giải.
Phụng Nguyễn