MỹTrung vệ Ibrahima Konate cho rằng Pháp thiếu sự quyết liệt và bản lĩnh cần thiết khi thua Tây Ban Nha, nhưng sẽ thi đấu hết mình trong trận tranh giải ba với Anh ở World Cup 2026.
Pháp khởi đầu World Cup đầy mạnh mẽ, khi lần lượt hạ Senegal 3-1, Iraq 3-0 và Na Uy 4-1 ở vòng bảng. Đến giai đoạn đấu loại trực tiếp, họ cũng luôn thể hiện vị thế cửa trên để vượt qua Thụy Điển 3-0 (vòng 1/16) và Paraguay 1-0 (vòng 1/8) và Morocco 2-0 (tứ kết). Nhưng đến bán kết gặp Tây Ban Nha, khi lần đầu bị dẫn bàn tại giải, đoàn quân dưới trướng HLV Didier Deschamps không thể vùng lên và thua 0-2.
Ở nhánh đấu còn lại, Argentina thể hiện bản lĩnh nhà đương kim vô địch xuyên suốt vòng loại trực tiếp. Họ cần đến hiệp phụ để hạ Cape Verde 3-2 (vòng 1/16), bị dẫn hai bàn trước khi thắng ngược Ai Cập 3-2 (vòng 1/8) rồi đánh bại Thụy Sĩ ở hiệp phụ (tứ kết). Đến bán kết, Argentina tiếp tục ghi hai bàn trong bảy phút cuối để thắng ngược Anh 2-1.
Trong buổi họp báo trước trận tranh giải ba với Anh, Konate thừa nhận Pháp không thể hiện được sự quyết liệt cần thiết khi đối đầu Tây Ban Nha, trái ngược với tinh thần chiến đấu mà Argentina cho thấy trước Anh. "Tôi hoàn toàn đồng ý. Đúng vậy, chúng tôi đã thiếu điều đó", anh nói. "Tôi đã nghĩ như vậy và đến giờ vẫn giữ quan điểm đó. Ai cũng xem Pháp là ứng viên vô địch nên thất bại này giống như một cú đánh mạnh".
Konate cho biết trận thua Tây Ban Nha vẫn là nỗi ám ảnh với Pháp, khi toàn đội chưa thể nguôi ngoai sau khi không thể tạo ra nhiều khó khăn cho đối thủ. Theo trung vệ 27 tuổi, thất bại này đau đớn nhưng không hoàn toàn giống trận thua Argentina ở chung kết World Cup 2022. Anh cho rằng việc thất bại trước đối thủ cân tài cân sức như Tây Ban Nha là điều khó chấp nhận, đồng thời thừa nhận Pháp cần nhìn lại để tìm ra nguyên nhân khiến màn trình diễn không đạt kỳ vọng.
Đây cũng là lần thứ ba liên tiếp Pháp thua Tây Ban Nha, sau bán kết Euro 2024 và bán kết UEFA Nations League 2025. Tuy nhiên, Konate khẳng định đối thủ không tạo ra nỗi ám ảnh tâm lý với Pháp. Theo trung vệ 27 tuổi, Tây Ban Nha đã chơi tốt hơn trong trận bán kết World Cup 2026, còn ở những lần đối đầu trước, Pháp vẫn có những cơ hội. "Chúng tôi thua kém họ ở rất nhiều khía cạnh và phải phân tích vì sao mọi thứ không diễn ra như mong muốn. Chúng tôi bước vào trận với sự tự tin cao và cảm giác tốt", Konate nói, nhấn mạnh thất bại này không phải dấu chấm hết và tin rằng Pháp sẽ còn cơ hội gặp lại Tây Ban Nha.
Đang có nhiều ý kiến trái chiều về trận tranh giải ba. Báo Pháp L'Equipe nhận định đây là "trận đấu thừa" và "sự an ủi không bao giờ thực sự an ủi ai". Theo nhật báo hàng đầu nước Pháp, cả đội tuyển Anh lẫn Pháp đều trở lại tập luyện mà "không có chút hứng thú nào", bởi họ vừa đánh mất giấc mơ vô địch chỉ ít ngày trước.
Konate thừa nhận cũng không muốn đá trận này, nhưng khẳng định Pháp vẫn phải thi đấu với tinh thần trách nhiệm để hướng tới chiến thắng. Anh cũng muốn dành tặng kết quả tích cực cho Didier Deschamps - HLV sẽ chia tay đội tuyển sau World Cup 2026, khép lại 14 năm gắn bó.
Konate, trung vệ vừa chia tay Liverpool và gia nhập Real Madrid theo dạng hợp đồng bốn năm, chỉ là phương án dự phòng cho bộ đôi Dayot Upamecano, William Saliba, và mới có một lần ra sân tại World Cup 2026. Nhưng anh nhiều khả năng đá chính trước Anh, khi Saliba chấn thương nặng.
Về trận chung kết giữa Tây Ban Nha và Argentina, Konate cho biết anh không có lựa chọn yêu thích. "Nếu Tây Ban Nha vô địch, điều đó đồng nghĩa chúng tôi đã thua đội mạnh nhất giải, nhưng chúng tôi vẫn còn một chút tiếc nuối", trung vệ Pháp bày tỏ.
Hồng Duy (theo L'Équipe)