Trên sân Anfield tối 5/1, Alexander-Arnold đá chính, chuyền bóng 97 lần với độ chính xác 75%, đánh chặn bốn lần, mất bóng tới 27 lần và bị rê qua hai lần. Hậu vệ người Anh nhường chỗ cho đàn em Conor Bradley ở phút 86 và bị trang Sofacsore chấm 6,6 điểm - chỉ kém Curtis Jones với 6,5 điểm bên phía Liverpool.
Phút 52, chính Alexander-Arnold chuyền hỏng bên phần sân, để Lisandro Martinez băng lên cắt bóng. Sau đó, Bruno Fernandes chọc khe để Martinez khai thác chính vị trí của Alexander-Arnold, xâm nhập vòng cấm rồi sút tung nóc lưới chủ nhà từ góc hẹp, mở tỷ số.
"Chúng ta nói về việc Alexander-Arnold tấn công xuất sắc thế nào, nhưng phòng ngự thì giống như học sinh vậy", Keane bình luận trên Sky Sports. "Họ nói về việc Alexander-Arnold sẽ đến Real Madrid. Nhưng với cách phòng ngự như vậy, cậu ấy sẽ tới Tranmere Rovers. Alexander-Arnold phải làm tốt hơn".
Tương tự, cựu hậu vệ Jamie Carragher bình luận "Tôi mong đợi màn trình diễn tuyệt vời từ Trent Alexander-Arnold sau những tin đồn liên quan tới Real trong tuần này. Nhưng cậu ấy nên hy vọng Real không xem trận hôm nay".
Keane nhắc đến Tranmere Rovers, là CLB đang thi đấu tại League Two - giải hạng Tư của Anh. Trong khi đó, Alexander-Arnold, người còn hợp đồng đến hè 2025, là mục tiêu hàng đầu của Real Madrid để thế chỗ nhà vô địch Euro 2024 Dani Carvajal, hậu vệ đã 32 tuổi và đang chấn thương dài hạn. Đội bóng Hoàng gia ưu tiên tuyển mộ hậu vệ người Anh theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè, nhưng sẵn sàng trả phí để ký hợp đồng ngay tháng này nếu Liverpool đồng ý nhả người.
"Tôi nghĩ chín trong số 10 người sẽ nói rằng điều đó ảnh hưởng tới Alexander-Arnold, nhưng tôi là người còn lại không tin điều đó", HLV Arne Slot phủ nhận phong độ của Alexander-Arnold bị ảnh hưởng bởi những tin đồn chuyển nhượng.
Thay vào đó, HLV Hà Lan cho rằng học trò gặp khó vì chất lượng cầu thủ bên phía Man Utd. "Điều ảnh hưởng là Alexander-Arnold đối đầu Bruno Fernandes và Diogo Dalot, hai cầu thủ đá chính cho tuyển Bồ Đào Nha. Chúng tôi có cầu thủ tuyệt vời là Diogo Jota, nhưng cậu ấy thậm chí còn không đá chính cho Bồ Đào Nha. Điều đó cho thấy chất lượng của Man Utd", Slot bày tỏ.
Liverpool giành 13 điểm trong thế bị dẫn bàn tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ kém Man City với 14 điểm. Nhưng đội bóng của Slot lại lỡ cơ hội gia tăng cách biệt với Arsenal - CLB bị Brighton cầm chân ở trận đấu sớm - phía đỉnh bảng. Liverpool hiện có 46 điểm, hơn Arsenal sáu điểm, và còn một trận chưa đấu.
Ngày 8/1, Liverpool làm khách của Tottenham ở lượt đi bán kết Cup Liên đoàn, rồi trở về sân nhà tiếp CLB hạng dưới Accrington Stanley ở vòng ba Cup FA sau đó ba ngày.
Hồng Duy