"Hiệp một không dễ dàng, chúng tôi gặp một số khó khăn khi cố gắng ghi bàn từ các vị trí khác nhau. Nhưng, các cầu thủ đã kiên nhẫn, chờ đợi cơ hội. Trong hiệp hai, họ làm đúng những gì đã được tập luyện để đạt kết quả như mong muốn", HLV Kim nói sau trận đấu trên sân Quốc gia Lào ngày 9/12.
Việt Nam được đánh giá cao hơn Lào rất nhiều. Trong 13 cuộc gặp trước đây trên mọi đấu trường, đội tuyển thắng 12 và hòa một. Nhưng trước khi vào trận, HLV Kim đã dự báo về khó khăn mà Việt Nam có thể đối mặt trước Lào. Và điều đó phần nào thành hiện thực. Trong hiệp một, đội khách kiểm soát bóng 71%, dứt điểm 11 cú, trong đó có năm lần hướng cầu môn và hưởng bốn phạt góc, nhưng không thể tạo đột biến trước hàng thủ chơi kỷ luật của chủ nhà.
Đây là lần đầu kể từ năm 2008 - khi giải còn mang tên AFF Cup, Việt Nam không thể chọc thủng lưới Lào trong 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp hai, Việt Nam chơi hiệu quả hơn. Sự xuất hiện của Văn Vĩ, Văn Toàn, Tuấn Hải và Quang Hải giúp đội tuyển tấn công đa dạng, trong bối cảnh nhiều vị trí của Lào xuống sức. Phút 58, Hai Long thoát xuống đón đường chuyền dài của đồng đội Bùi Tiến Dũng, sút vô-lê chân trái tuyệt đẹp vào góc cao thành bàn mở tỷ số. Bàn thắng như cởi bỏ tâm lý, giúp Việt Nam chơi thanh thoát hơn. Phút 63, Tiến Linh tận dụng sai sót của trung vệ Lào để nhân đôi cách biệt. Lần lượt ở phút 69 rồi 83, Văn Toàn và Văn Vĩ ghi thêm hai bàn, nâng tỷ số lên 4-0 cho Việt Nam.
Đến phút bù, trọng tài tham khảo VAR cho Lào hưởng phạt đền từ tình huống Duy Mạnh phạm lỗi với Bounphachan. Chính tiền đạo đội trưởng chủ nhà ghi bàn rút ngắn bằng cú sút sệt về góc trái, dù thủ thành Nguyễn Đình Triệu đoán đúng hướng.
Dù khó khăn, HLV Kim vẫn hài lòng vì hoàn thành mục tiêu giành trọn ba điểm ngày ra quân. Ông cũng cảm ơn hàng nghìn CĐV Việt Nam đến sân cổ vũ đội nhà.
Chia sẻ kỹ hơn về chiến thuật, nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết đã nghiên cứu trận Lào hòa giao hữu Thái Lan 1-1 và nhận thấy đối thủ khá yếu, hàng thủ chủ yếu lùi sâu. Vì vậy, để phá vỡ hệ thống của Lào, ông yêu cầu học trò xâm nhập vào khoảng trống phía sau hàng thủ, và đáng ra đã có thể ghi bàn ngay trong hiệp một nhưng không may mắn.
"Tôi khẳng định là các cầu thủ đã chơi tốt. Họ đã làm đúng như những gì tập luyện", ông nói thêm. "Ngoài một số cơ hội bị bỏ lỡ, các cầu thủ trẻ như Văn Khang, Vĩ Hào còn rất trẻ, cần thêm thời gian. Bên cạnh đó, điều kiện sân của Lào và Việt Nam hơi khác một chút. Chúng tôi phải điều chỉnh cho phù hợp. Tôi hài lòng với trận này".
Ở lượt tiếp theo ngày 15/12, Việt Nam đá trên sân nhà gặp Indonesia - đội thắng nhẹ Myanmar 1-0 hôm nay. Xác định đây là đối thủ lớn nhất, nhưng HLV Kim tự tin có thể giành kết quả tốt vì các cầu thủ đã sẵn sàng cả về thể chất lẫn tinh thần, để hướng đến mục tiêu chung kết như đã định.
Hiếu Lương