Mỗi đội tại Liga 1 được đăng ký 8 ngoại binh trong trận từ 11 cái tên đăng ký trong giải. Ở mùa trước, mỗi đội được đăng ký 8 cầu thủ, với 6 trong đó có thể cùng lúc chơi trên sân mỗi trận.
Theo Tổng Giám đốc Liga 1 Ferry Paulus, thay đổi trên được thông qua sau đề xuất của các CLB. "Các đội cảm thấy điều lệ cũ không ổn. Bên cạnh đó, chúng tôi muốn cạnh tranh ở châu Á, vì vậy điều lệ sử dụng 11 ngoại binh ra đời", Paulus nói với CNN Indonesia.
Từ mùa 2024-2025, ba giải của LĐBĐ châu Á (AFC) gồm AFC Champions League (ACL) Elite, Two và AFC Challenge đã không giới hạn ngoại binh. Nhờ đó, các đội Đông Nam Á có thêm cơ hội cạnh tranh ở khu vực Đông Á, với việc CLB Thái Lan Buriram United lần đầu vào tứ kết ACL Elite.
Do giải VĐQG xếp thấp trên bảng AFC, Indonesia chỉ có một suất đá play-off vào vòng bảng ACL Two và suất trực tiếp dự AFC Challenge. Ban tổ chức Liga 1 kỳ vọng các CLB sẽ thi đấu tốt để tăng bậc qua đó giành nhiều suất hơn dự các giải hàng đầu.
APPI đồng tình với việc tăng số lượng ngoại binh nhằm nâng cao chất lượng giải đấu, vì ngoại binh có thể chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm cho cầu thủ bản địa. Tuy nhiên, APPI cũng lo ngại các cầu thủ bản địa sẽ gặp bất lợi về thời gian thi đấu, dẫn đến khó khăn trong phát triển và cạnh tranh ở cấp độ cao hơn.
Trong một cuộc khảo sát, APPI cho biết nhiều cầu thủ Liga 1 phản đối chính sách, trái ngược sự ủng hộ từ CLB. 198 cầu thủ bản địa nguy cơ mất việc và phải xuống chơi ở hạng thấp hơn hoặc nghiệp dư. Hệ thống thi đấu chuyên nghiệp của Indonesia chỉ có Liga 1, giải hạng Nhất và không có các giải đấu cup.
APPI tin rằng việc tăng ngoại binh góp phần giúp cầu thủ bản địa nâng cao chất lượng. Tuy nhiên, điều ấy cần được diễn ra trong nền bóng đá có cấu trúc công bằng và bình đẳng. Hiệp hội cho rằng Liga 1 nên xem xét phát triển cơ sở vật chất và hệ sinh thái bóng đá chất lượng.
Các cấp độ đội tuyển quốc gia cũng được dự báo chịu ảnh hưởng tiêu cực từ chính sách này. "HLV Patrick Kluivert từng nói cầu thủ sẽ không có cơ hội lên tuyển nếu không được ra sân ở CLB", chủ tịch APPI Andritany Ardhiyasa nói trên trang chủ hiệp hội. "Liga 1 có vẻ đi ngược lại nguyên tắc của Kluivert khi đặt chất lượng giải đấu cao hơn thành tích ĐTQG".
Liga 1 Indonesia chưa phải giải VĐQG dùng nhiều ngoại binh nhất Đông Nam Á. Từ mùa 2025-2026, giải VĐQG Malaysia (MSL) cho phép mỗi đội đăng ký 15 ngoại binh, với 9 người ra sân mỗi trận. Theo đó, mỗi đội có hai dự bị và dùng 7 ngoại binh trên sân – đảm bảo nguyên tắc bốn ngoại binh mọi quốc tịch, một châu Á và hai Đông Nam Á. Ở mùa trước, MSL cho phép mỗi CLB đăng ký 9 ngoại binh. Riêng các đội dự ACL Elite và Two là 12.
Giải VĐQG Thái Lan – Thai League 1 2025-2026 cho phép mỗi đội đăng ký 7 ngoại binh mọi quốc tịch, và không giới hạn cầu thủ Đông Nam Á.
Trong khi đó, mỗi đội V-League mùa tới được đăng ký 4 ngoại binh, riêng các đội dự giải châu Á, Đông Nam Á là 7 với bốn người đăng ký mỗi trận. Giải đang thảo luận xem sẽ dùng cả bốn ngoại binh trong trận, hay ba trên sân và một dự bị.
Trung Thu