MỹHLV Thomas Tuchel tin đội tuyển Anh sẽ nâng tầm ở vòng loại trực tiếp, sau khi thắng Panama 2-0 ở lượt cuối để giành nhất bảng L World Cup 2026.
"Giờ World Cup bắt đầu lại với đội tuyển Anh bằng vòng loại trực tiếp. Chúng tôi sẽ hồi phục thể lực, củng cố tinh thần và niềm tin. Càng vào những trận đấu lớn, chúng tôi sẽ càng chơi tốt hơn", Tuchel nói sau trận tại sân MetLife ngày 27/6.
Trận này, Panama đã bị loại sau hai trận toàn thua nhưng vẫn gây ấn tượng bằng lối chơi thực dụng. Đại diện Trung Mỹ phòng ngự lùi sâu, giữ cự ly đội hình chặt chẽ và chỉ để lọt lưới hai bàn. Sau hai lượt trận đầu, các trận đấu có Panama góp mặt chỉ xuất hiện tổng cộng 32 cú dứt điểm, ít nhất giải.
Tương tự Ghana và Croatia, Anh gặp nhiều khó khăn trước hàng thủ đông người của Panama. Phải sang hiệp hai, "Tam sư" mới giải tỏa áp lực và định đoạt trận đấu. Jude Bellingham sút cận thành mở tỷ số rồi tạt bổng cho Harry Kane đánh đầu chéo góc, ấn định chiến thắng 2-0. Kết quả này giúp Anh giành nhất bảng L và rơi vào nhánh đấu dễ thở hơn khi không có những ứng viên vô địch như Tây Ban Nha, Đức, Pháp hay Hà Lan.
"Chúng tôi làm được điều cần làm", Tuchel nói thêm. "Đây là trận đấu khó khăn và rất khó để ghi bàn. Chúng tôi là đội duy nhất ghi hai bàn vào lưới Panama. Các cầu thủ chơi quyết liệt nhưng vẫn thận trọng trước những pha phản công. Chúng tôi xứng đáng chiến thắng, nhưng đó là trận đấu vất vả".
*Bellingham ghi bàn mở tỷ số.
Khi được hỏi về việc Harry Kane trở thành cầu thủ Anh ghi nhiều bàn nhất cho tại các kỳ World Cup (11), Tuchel chỉ đáp ngắn gọn: "Đó là điều tốt, nhưng chưa phải điểm kết thúc."
Về lực lượng, Tuchel cho biết Bukayo Saka không gặp vấn đề đáng ngại, còn Declan Rice được cho nghỉ sau khi nhận thẻ vàng để tránh rủi ro ở vòng knock-out. Trong khi đó, Jarell Quansah phải rời sân vì chấn thương và vẫn cần được kiểm tra thêm. "Ba ngày nữa chúng tôi sẽ đá trận tiếp theo, nhưng điều đó không phải vấn đề. Chúng tôi quen với nhịp thi đấu như vậy", Tuchel nói về trận tiếp theo ở vòng 1/16 tại Mercedes-Benz, Atlanta vào ngày 1/7.
Bellingham cho biết Anh đã hoàn thành mục tiêu đầu tiên tại giải đấu. Tiền vệ 22 tuổi cũng tiết lộ hài lòng với pha kiến tạo hơn là bàn thắng, đồng thời dành nhiều lời khen cho đàn anh Kane. "Được phối hợp và kiến tạo cho Harry là điều tuyệt vời. Anh ấy vẫn không ngừng nâng cao đẳng cấp và là tiền đạo hay nhất", Bellingham bày tỏ.
Kane thì đánh giá tuyển Anh thiếu sắc bén ở những tình huống cuối cùng ở hiệp một, nhưng đã cải thiện trong hiệp hai. Tiền đạo đội trưởng cũng ca ngợi Bellingham đang đạt phong độ cao và muốn nối dài kỷ lục ghi bàn ở World Cup.
*Kane ấn định chiến thắng 2-0.
Trong khi đó, Roy Keane đánh giá thấp chiến thắng của Anh, cho rằng "Tam sư" chỉ thực sự tạo khác biệt khi những ngôi sao lên tiếng sau giờ nghỉ. "Đó không phải màn trình diễn đẹp mắt", cựu tiền vệ Man Utd bình luận trên ITV. "Nhưng Bellingham và Kane lên tiếng đúng lúc, và đó là điều bạn cần ở những trận đấu chặt chẽ".
Gary Neville cũng nhận xét Bellingham đang là cầu thủ có phong độ cao nhất, đồng thời cho rằng tuyển Anh cần phải cải thiện nhiều. "Tuchel nói đội sẽ chơi tốt hơn khi gặp những đối thủ lớn, và họ sẽ phải chứng minh điều đó. Ông ấy chắc chắn không thể rời sân với cảm giác mọi thứ đã hoàn hảo", cựu hậu vệ người Anh nói.
Hồng Duy tổng hợp