* Ghi bàn: Gustavsson 6’ 52’
Lịch thi đấu chính thức và giao hữu của các đội tuyển trong tháng 3 thường vào ngày 19/3 hoặc 20/3. Riêng Thái Lan gặp Afghanistan vào hôm nay trùng với sinh nhật chủ tịch LĐBĐ Thái Lan (FAT) Nualphan Lamsam (Madam Pang). Bên cạnh đó, trận đấu giúp hai đội chuẩn bị cho vòng loại cuối Asian Cup 2027.
Vào tháng 9/2015, Thái Lan đánh bại Afghanistan 2-0 trong trận giao hữu. Đến lần này, tỷ số một lần nữa lặp lại. Hơn 10.000 khán giả tại sân Rajamangala chứng kiến chủ nhà áp đảo mọi chỉ số với 61% thời lượng cầm bóng, có 632 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 90%, đồng thời dứt điểm trúng sáu sau 12 lần.
HLV Masatada Ishii sử dụng đội hình với nhiều gương mặt vừa đứng nhì ASEAN Cup 2024. Đội hình xuất phát có sự trở lại đáng chú ý của tiền vệ Thanawat Suengchitthawon, từng ăn tập tại Leicester City. Trong khi đó, Afghanistan là tập hợp các cầu thủ thi đấu ở các hạng thấp từ nhiều quốc gia. HLV Osmon Toshev cũng trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ để hướng tới lâu dài.
Tuy nhiên, Thái Lan chiếm lợi thế ngay từ phút thứ sáu. Từ biên trái, Thanawat chuyền bổng vào vòng cấm thiếu chính xác, nhưng cú phá bóng của Habibulla Askar lại tìm đến đúng vị trí của Patrk Gustavsson. Tiền đạo lai Thụy Điển giả sút một nhịp rồi sút vào góc thấp phải mở tỷ số, không cho thủ môn Ovays Azizi cơ hội phản ứng.
Bốn phút sau, đội khách phản đòn. Omid Musawi rê dắt từ biên trái vào trong rồi sút đến cột gần nhưn Saranon Anuin chơi tập trung. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội lớn nhất mà đội tuyển đứng thứ 156 FIFA làm được trong trận.
Thời gian còn lại của hiệp một chứng kiến chủ nhà cầm bóng nhiều nhưng thiếu đột biến ở một phần ba sân đối phương. Đến phút 52, Nicholas Mickelson đi bóng từ phải vào trong để chuyền rồi di chuyển vào vòng cấm. Worachit Kanitsribampen bấm bóng theo đà chạy của đồng đội chuẩn xác, để Mickelson chuyền trả ngược. Gustavsson vô-lê chân phải chạm mép dưới xà ngang thành bàn để kết thúc pha phối hợp hoàn hảo. Đây đã là bàn thứ bảy sau 12 trận cho ĐTQG của tiền đạo sinh năm 2001.
Sau đó, HLV Masatada Ishii lần lượt tung những cầu thủ tấn công chất lượng khác vào sân, như Chanathip Songkrasin, Suphanat Mueanta hay Weerathep Pomphan. Thái Lan chơi thoải mái, trong khi Afghanistan ngày càng xuống sức. Trong 15 phút cuối, chủ nhà tạo ra nhiều cơ hội.
Phút 76, thủ môn Ovays Azizi vất vả cản cú sút bị đổi hưởng của Mueanta. Sáu phút sau, trung vệ gốc Thụy Điển to cao Elias Dolah băng vào đánh đầu từ quả phạt góc cánh trái. Bóng bay về góc cao bên trái nhưng người thắng vẫn là Azizi. Đến khi thủ môn này chôn chân đứng nhìn, bóng lại chệch cột trái sau cú đánh đầu kỹ thuật của Dolah một phút sau.
Cơ hội nguy hiểm cuối cùng đến ở phút 88, với pha phối hợp tương tự bàn thứ hai. Ba nhân vật chính lần này là hậu vệ phải Suphanan Bureerat, tiền vệ Peeradon và Mueanta, nhưng tiền đạo sinh năm 2002 thất bại trong cả hai lần dứt điểm.
Thắng chung cuộc 2-0, Thái Lan có bước chạy đà hoàn hảo trước khi tiếp Sri Lanka vào tối 25/3. Đội tuyển Nam Á đang đứng thứ 200 FIFA vừa thắng Lào 2-1, cho thấy sự lột xác khi có thêm nhiều cầu thủ mang dòng máu lai về thi đấu. Trong khi đó, Afghanistan sẽ hành quân sang Myanmar làm khách.
Đội hình xuất phát
Thái Lan: Saranon Anuin, Nicholas Mickelson, Shinnaphat Leeaoh, Jonathan Khemdee (Elias Dolah 75’), Airfan Doloh (Suphanan Bureerat 65’), Worachit Kanitsribampen (Suphanat Mueanta 60’), Peeradon Chamratsamee, Thanawat Suengchitthawon (Chanathip Songkrasin 61’), Channarong Promsrikaew (Weerathep Pomphan 60’), Patrik Gustavsson, Supachok Sarachat (Poramet Arjvirai 75’)
Afghanistan: Ovays Azizi, Amanullah Sardari (Thomas Safari 80’), Suleman Zurmati, Najim Haidary, Habibulla Askar, Mosawer Ahadi, Zelfy Nazary (Mahboob Hanifi 79’), Hamed Amiri (Fareed Sadat 46’), Paiman Sultani (Adam Rustami 65’), Omid Musawi (Farhad Ali Zada 65’), Rahmat Akbari (Mohammad Rahimi 74’).
Hiếu Lương