Cầu mây đỉnh cao có phần giống bóng chuyền ở chỗ, bên giao cầu có tỷ lệ giành điểm thấp hơn nhiều so với bên đỡ cầu. Bởi nếu bên đỡ cầu thực hiện bước một tốt, chuyền hai hợp lý, những chủ công trên lưới có thể dứt điểm và đem về lợi thế. Không dễ chắn những cú móc bóng trên lưới của những cầu thủ hàng đầu trong cầu mây.
Khi Việt Nam vừa vượt lên dẫn Thái Lan 14-13 ở hiệp cuối cùng và có quyền giao cầu ở điểm tiếp theo, Ngọc Yến (số 4) đá trúng mép trên lưới, khiến cầu rơi sang bên kia và đổi quỹ đạo. Hai cầu thủ Thái Lan lần lượt chạm bóng trong thế gần như bị động, nên không thể trả cầu. Vì thế, điểm số quyết định dành cho Việt Nam, giúp cô trò Trần Thị Vui thắng chung cuộc 15-12, 12-15 và 15-13.
HLV Trần Thị Vui cho rằng ở những tình huống điểm 14-13 như vậy, bên điểm thấp hơn cũng sẽ phải chịu áp lực lớn khi đỡ bước một. Bởi nếu cầu thủ đỡ hỏng, đội nhà có thể thất bại ngay lập tức. Bên điểm cao mà phát cầu cũng có thể mạo hiểm vì nếu mất điểm, tỷ số cũng chỉ cân bằng 14-14, còn nhiều cơ hội.
"Tại giải vô địch thế giới (World Championship) năm ngoái, Việt Nam cũng bị Thái Lan dẫn 13-14, để rồi đỡ bước một hỏng ở điểm quyết định", HLV Vui nói với VnExpress. "Lần này, may mắn đã thuộc về Việt Nam".
Khi được hỏi liệu may mắn đóng góp bao nhiêu phần trăm vào cú giao cầu này, HLV 47 tuổi nói thêm: "Ở cú giao trước, Ngọc Yến phát cũng rất hay nhưng trúng lưới và bật ngược về, nên mất điểm. Tôi đã nhắc Ngọc Yến đẩy lên chút lực nữa và giao vào giữa, mới có cơ hội ăn điểm. Những cú giao trúng như vậy đã được tập luyện rất nhiều, nhưng xác suất thành công chỉ khoảng 20%. Nhưng đó là tình huống quan trọng và để tìm kiếm cơ hội, Ngọc Yến đã cố gắng cật lực để thực hiện cú giao khó đó. Và em ấy đã thành công".
Sân cầu mây có kích thước giống cầu lông. Ở nội dung bốn người mỗi đội, cầu thủ giao sẽ đứng ở cuối sân. Ở trình độ hàng đầu, các cầu thủ có thể giao tới những vị trí theo ý muốn, hoặc về cuối sân, hoặc về sát lưới. Ngọc Yến được coi là chủ công số một của Việt Nam, khiến giới chuyên môn Thái Lan cũng phải dè chừng.
Ngọc Yến 21 tuổi, cao 1,76 m, đã cùng đội tuyển đoạt HC vàng SEA Games, Asiad, World Championship và giờ là World Cup. Cô bị chấn thương dây chằng chéo trước đầu gối, trước trận chung kết giải thế giới năm ngoái. Ngọc Yến mới chỉ hồi phục trước World Cup năm nay, nhưng đã trở lại và ghi phần lớn số điểm cho đội.
HLV Vui cho biết Thái Lan cũng có cầu thủ số 12 phát cầu khó chịu. Nhưng bà khen hai cầu thủ phòng ngự của Việt Nam trong trận chung kết tối 21/3, là Nguyễn Thị My (số 2), Nguyễn Thị Ngọc Huyền (số 12). "Chỉ có My và Huyền mới đỡ được những cú giao cầu khó chịu của Thái Lan", bà nói.
Vai trò của hai cầu thủ phòng ngự, đỡ bước một và chuyền hai quan trọng không kém hai chủ công Ngọc Yến và Nguyễn Thị Yến (số 11). Bốn cầu thủ này đều thể hiện tốt ở trận chung kết, giúp Việt Nam làm nên lịch sử khi lần đầu vô địch World Cup, lại thắng đội hình mạnh nhất của Thái Lan. Đội còn hai cầu thủ dự bị, Nguyễn Thị Khánh Ly và Vũ Thị Vân Anh, góp công không nhỏ trên đường tới chung kết.
Xuân Bình