Cuộc cạnh tranh giữa hai đội bóng thành Manchester đã trải qua nhiều thế hệ, nhưng chưa bao giờ căng thẳng và kịch tính như lần này, trận derby Manchester lần thứ 195 diễn ra vào đêm 15/12. Trong bối cảnh cả Man Utd và Man City đang vật lộn để tìm lại phong độ, trận đấu diễn ra với sự chờ đợi lớn lao. Dù gặp khó khăn, cả hai đội đều quyết tâm khẳng định vị trí của mình trong trận derby nảy lửa tại Etihad.
Ngay từ những phút đầu, sự căng thẳng bao trùm trận đấu khi không bên nào dám chủ động dâng cao đội hình, áp đảo đối thủ. Khoảnh khắc đáng chú ý duy nhất của 20 phút đầu tiên là việc Mason Mount buộc phải rời sân do chấn thương. Cú sút đầu tiên thực sự nguy hiểm của trận đấu thuộc về Phil Foden ở phút 21, nhưng nỗ lực của anh chỉ đi chệch khung thành.
Trong khoảng thời gian tiếp theo, sự thất vọng gia tăng tại Etihad. Dù các vị khách thể hiện tốt hơn, nhưng giống như trận đấu gặp Arsenal 10 ngày trước, Man Utd lại thiếu sự sắc bén trong những tình huống cuối cùng. Manuel Ugarte là người đầu tiên của "Quỷ đỏ" sút về phía khung thành đội chủ nhà, nhưng không quá ấn tượng.
Không quá nổi bật trong tấn công, nhưng Man City đã mở tỷ số trận đấu. Xuất phát từ quả phạt góc, các cầu thủ chủ nhà đã phối hợp và cú tạt của Kevin De Bruyne có chút may mắn khi đến đúng vị trí của Josko Gvardiol, cầu thủ người Croatia không bị ai kèm đã đánh đầu ghi bàn mở tỷ số trận đấu ở phút 36. Đây là bàn thua thứ 8 mà "Quỷ đỏ" phải nhận từ các quả phạt góc trong mùa giải này.
Trong cả hiệp một, Man Utd không có cú sút trúng đích nào, tình hình cũng không khả quan hơn cho đoàn quân của Ruben Amorim trong giai đoạn đầu hiệp hai. Đội khách không thể đẩy cao tốc độ tấn công, vì thế các đợt tấn công của họ thiếu yếu tố đột biến, giúp hàng thủ của Man City dễ dàng ngăn chặn.
Trong những tuần gần đây, Amad Diallo trở thành điểm sáng tấn công duy nhất của Man Utd. Ở trận này, các đường lên bóng của đội khách chủ yếu vẫn bên cánh phải, nơi có sự góp mặt của cầu thủ người Bờ Biển Ngà. Phút 63, Bruno Fernandes chuyền cho Amad đánh đầu hướng bóng về góc cầu môn, nhưng thủ môn Ederson kịp thời phản xạ đẩy bóng ra ngoài.
Trận đấu diễn ra trong sự lo lắng của người hâm mộ Man Utd khi những cơ hội ghi bàn của đội khách quá ít ỏi. Phút 75, cổ động viên của đội khách chết lặng khi chứng kiến Fenanandes sút bóng ra ngoài trong tình huống đối mặt với thủ thành Ederson. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã phá bẫy việt vị băng xuống nhận đường chuyền của Rasmus Hojlund, nhưng anh lại phung phí một cơ hội tuyệt vời.
Hojlund tỏ ra tức giận vì không được hưởng quả phạt đền sau khi bị Ruben Dias phạm lỗi trong vòng cấm. Hậu vệ người Bồ Đào Nha đã dùng gầm giày đạp ngược trở lại vào chân của tiền đạo người Đan Mạch, trọng tài chính Anthony Taylor có thể bị khuất tầm nhìn, nhưng thật ngạc nhiên khi VAR lại không kiểm tra tình huống này.
Khi thời gian trôi về cuối trận, Man City lại bất ngờ mắc sai lầm - như cách họ vẫn mắc sai lầm trong những trận đấu gần đây. Matheus Nunes chuyền về quá nhẹ để Amad lao ra cướp bóng, sau đó cầu thủ người Bồ Đào Nha đã lao về vội vàng và đốn hạ cầu thủ Man City trong vòng cấm địa. Lần này, trọng tài Taylor đã cho Man Utd hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Fernandes đã ghi bàn quân bình tỷ số 1-1 ở phút 87.
Bất ngờ tại Etihad mới chỉ bắt đầu, bởi chỉ 3 phút sau khi để thủng lưới bàn thua đầu tiên, Man City đã để lọt lưới bàn thứ hai. Phút 90, Lisandro Martinez chuyền dài vượt tuyến cho Amad phá bẫy việt vị băng xuống, cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã chạm bóng chính xác qua Ederson dứt điểm từ góc hẹp nâng tỷ số lên 2-1. Bàn thua muộn đã khiến Man City gục ngã. Đây là thất bại thứ 8 trong 11 trận đấu gần nhất của thầy trò Pep Guardiola.
Hàng ngàn cổ động viên Man Utd tại Etihad bùng nổ trong niềm vui tột độ, khi đội bóng của họ thực hiện cuộc lội ngược dòng không thể tin nổi, qua đó nâng điểm số trong mùa giải lên 22 điểm. Trận đấu này đánh dấu thất bại thứ hai liên tiếp của Man City trong các cuộc đối đầu gần nhất tại Premier League trước Man Utd, khiến họ kém đội đầu bảng Liverpool 9 điểm và đã thi đấu nhiều hơn một trận.