MỹTracie Andrews xuất hiện với đôi mắt bầm tím, nói vị hôn phu bị sát hại bởi hai người đi xe Ford Sierra, nhưng 7 phút chậm gọi cấp cứu đã khiến lời khai dần lộ sơ hở.
Ngày 1/12/1996, người đàn ông tên Richard Main nghe tiếng động hỗn loạn phát ra từ phía đường Coopers Hill ở làng Alvechurch, hạt Worcestershire.
Khi đến gần, anh phát hiện một người đàn ông nằm gục bên vệ đường, toàn thân đẫm máu và một phụ nữ cũng dính đầy máu đứng bên cạnh la hét cầu cứu. Nạn nhân là Lee Harvey, 25 tuổi, và hôn thê Tracie Andrews, 27 tuổi.
Lee bị đâm hơn 30 nhát và bị cắt cổ, tử vong vì mất máu nghiêm trọng.
'Hung thủ bí ẩn' trên đường vắng
Xuất hiện tại cuộc họp báo vào sáng hôm sau với đôi mắt bầm tím, Tracie kể lại chi tiết đêm vị hôn phu bị sát hại. Cô cho biết sau khi uống rượu ở quán bar, cả hai lái chiếc Ford Escort RS 2000 turbo màu trắng của Lee để về nhà. Họ vượt qua một chiếc Ford Sierra màu tối, cũ kỹ, mang biển số F, trên con đường nông thôn cách nhà vài dặm.
Theo lời Tracie, tài xế xe Ford Sierra đuổi theo họ, vừa nháy đèn pha vừa chửi bới. Khi họ đến gần Coopers Hill, con đường hẹp cách nhà khoảng một dặm, Lee tấp vào lề, định phân rõ phải trái với tài xế Ford Sierra. Giữa họ dường như đã xảy ra tranh cãi trước khi đối phương quay trở lại xe. Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, người ngồi ghế phụ lái trên chiếc Ford Sierra bước ra khỏi xe, đến gần Lee và vung dao đâm.
Tracie cho biết đã cố gắng can thiệp nhưng bị kẻ đó đấm rồi lái xe bỏ đi, để lại cô ôm vị hôn phu đang hấp hối trên con đường vắng. "Lee phát ra âm thanh kỳ lạ như tiếng sủi bọt. Tôi quỳ trên thứ gì đó ướt át... rồi bật khóc", Tracie kể.
Tracie mô tả kẻ giết người có thân hình béo phì với đôi mắt trợn trừng. Cô nắm chặt tay mẹ của vị hôn phu, bà Maureen, khi đưa ra lời kêu gọi xúc động để mong sớm bắt được kẻ giết người.
Cảnh sát cũng kêu gọi công chúng cung cấp bất kỳ thông tin nào có thể dẫn đến việc tìm ra người lái chiếc Ford Sierra hoặc hành khách trên xe.
Lời khai đầy mâu thuẫn
Chỉ một ngày sau họp báo, Tracie được đưa đến bệnh viện vì dùng thuốc ngủ và thuốc an thần quá liều. Cô được xuất viện vào hôm sau và lập tức bị cảnh sát bắt để thẩm vấn, nhưng rồi lại được đưa đến một bệnh viện khác vì "suy sụp tinh thần".
Sự nghi ngờ đổ dồn về Tracie gần như ngay lập tức. Cảnh sát đã tìm được hàng trăm tài xế từng chạy trên những tuyến đường này vào đúng khoảng thời gian xảy ra cuộc rượt đuổi giữa hai chiếc xe theo lời Tracie. Tuy nhiên, không ai trong số họ nhớ đã chứng kiến một chiếc Ford Sierra đuổi theo một chiếc Ford Escort.
Lời khai của Tracie về trình tự sự việc cũng làm dấy lên nhiều nghi vấn. Cô nói cả hai rời quán rượu lúc 21h50 để lái xe quãng đường khoảng 5 km về nhà, nhưng phải gần một giờ sau cảnh sát mới nhận được cuộc gọi báo án.
Hơn nữa, theo lời bạn bè và người thân, mối quan hệ của cặp đôi vốn đầy mâu thuẫn và thường xuyên cãi vã. Khoảng hai tháng trước án mạng, nhiều nhân chứng đã thấy Tracie đấm Lee hai cú vào mặt trong một hộp đêm rồi cắn vào cổ anh.
Dù đã lên kế hoạch kết hôn vào mùa hè này, mối quan hệ của họ luôn trong tình trạng tan hợp. Một người bạn của Lee kể rằng Tracie "cứ đuổi bạn trai đi rồi lại gọi về", lễ đính hôn của cặp đôi đã bị hủy ba lần.
Ngày 20/12/1996, Tracie bị buộc tội giết người, nhưng được tại ngoại ngay trước Giáng sinh. Trong thời gian tại ngoại, Tracie kiên quyết phủ nhận mọi liên quan đến vụ giết Lee và kêu gọi công chúng cung cấp thông tin có thể giúp tìm ra "kẻ giết người thực sự".
Cô khẳng định đã nghe thấy tài xế Ford Sierra gọi kẻ giết người là "Jez", đồng thời tiết lộ một phụ nữ từng kể với cô rằng vài tuần trước, chính người này cũng là nạn nhân của một vụ tấn công xuất phát từ mâu thuẫn giao thông ở cùng khu vực.
7 phút im lặng bóc trần màn kịch
Đầu tháng 7/1997, Tracie ra hầu tòa tại Tòa Đại hình Birmingham vì tội giết Lee.
Bên công tố cho rằng Tracie đã đâm Lee hơn 30 nhát bằng dao nhíp vào đầu, cổ, ngực và lưng sau cuộc cãi vã, rồi bịa ra một "tài xế sát nhân bí ẩn".
Khoảng ba tháng trước án mạng, cảnh sát đã được gọi đến căn hộ của Lee sau cuộc tranh cãi giữa cặp đôi. Một hàng xóm làm chứng rằng vào ngày xảy ra án mạng đã nghe thấy họ cãi nhau tại nhà của Tracie, trước đó bà còn thi thoảng nghe thấy họ cãi nhau cả ngày.
Cuộc tranh cãi tiếp tục tại quán rượu và trong xe ôtô khi cặp đôi ra về. Bên công tố đưa ra giả thuyết rằng Lee đã tấp vào lề đường, cả hai xuống xe và tiếp tục cãi vã ầm ĩ trước khi Tracie tấn công dã man vị hôn phu.
Cảnh sát đã tìm ra hai nhân chứng khai rằng không có chiếc xe nào đuổi theo cặp đôi. Richard Main, người phát hiện cặp đôi, cũng khai rằng Tracie không hề nhắc đến chiếc xe hay tài xế nào khác ở hiện trường. Chỉ đến khi người bạn sống gần đó của Richard ra hỗ trợ thì Tracie mới bắt đầu thuật lại câu chuyện phức tạp về vụ tấn công do mâu thuẫn giao thông.
Kết quả điều tra cho thấy từ thời điểm Lee bị sát hại đến khi Richard xuất hiện có khoảng 7 phút. Trong suốt thời gian đó, Tracie không tìm cách cứu Lee hay gọi cấp cứu. Cô chỉ kêu cứu khi nhìn thấy Richard đi ra. Theo phía công tố, chính 7 phút này đã được Tracie dùng để bịa ra câu chuyện về vụ tấn công.
Theo cáo trạng, sau khi đâm chết vị hôn phu, Tracie giấu con dao trong ủng rồi vứt vào thùng rác tại bệnh viện, nơi cô được điều trị vào đêm xảy ra án mạng. Một vết máu hình con dao được tìm thấy bên trong ủng của Tracie trùng khớp với hồ sơ ADN của Lee. Tuy nhiên, hung khí thực sự không bao giờ được tìm thấy.
Những sợi tóc của Tracie cũng được tìm thấy trong bàn tay phải của Lee, trong khi một nhúm tóc khác của cô được tìm thấy gần đó, cho thấy đã có một cuộc giằng co.
Bằng chứng pháp y còn cho thấy có một vết máu bắn ở phía sau xe của Lee. Kiểu phân bố của vết máu phù hợp với việc một người bị chảy máu đứng tại đó khiến máu nhỏ xuống mặt đất. Điều này hoàn toàn trái ngược với lời khai của Tracie rằng Lee bị tấn công ở phía trước xe.
Tracie bị kết tội giết Lee và bị kết án tù chung thân với thời hạn tối thiểu để được ân xá là 14 năm.
Hai năm sau, khi đang thụ án, Tracie thú nhận giết người. Cô nói đã "mất kiểm soát" trong khi tranh cãi về người yêu cũ và đâm chết Lee. Cô khẳng định Lee là người khơi mào, cáo buộc vị hôn phu đã cầm dao đe dọa khiến cô phải tự vệ.
Năm 2011, Tracie được trả tự do sau khi thụ án 14 năm. Cô đổi tên, nhuộm tóc vàng thành màu đen và kết hôn vào năm 2017. Người chồng mới biết về quá khứ của Tracie nhưng nói sẽ không để điều đó ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa họ.
Tuệ Anh (theo Crime Investigation, Mirror)