Cảnh sát Mỹ vốn sử dụng nhiều biện pháp và công nghệ khác nhau để bắt giữ nghi phạm bỏ trốn bằng các phương tiện tốc độ cao, trong số đó có "grappler".
"Grappler" là một chiếc móc có lưới, gắn ở cản trước của xe cảnh sát. Khi nhấn nút, móc sẽ bung và khi tiếp xúc với bánh sau xe đang bỏ chạy, lưới sẽ quấn chặt. Cảnh sát lúc này chỉ cần dừng xe, phương tiện bỏ chạy bị níu lại và không thể chạy tiếp. Cuộc truy đuổi kết thúc mà không có bất cứ va chạm nào.
Tuy nhiên, sau khi cảnh sát Seattle sử dụng thiết bị này nhưng không thành công trong việc dừng nghi phạm, nhiều câu hỏi được đặt ra về tính hiệu quả và an toàn của công nghệ.
Ngày 8/11, Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Thurston (TCSO), Washington, đăng thông tin về lần đầu tiên sử dụng grappler. Theo đó, cảnh sát hạt đã cố gắng dừng một chiếc xe bị đánh cắp nhưng tài xế từ chối tuân theo hiệu lệnh và lái xe với tốc độ 160 km/h.
Xe cảnh sát đuổi theo dùng grappler nhưng dây bị đứt khiến chiếc xe chạy trốn mất kiểm soát, suýt đâm vào một xe cảnh sát đang dừng ở làn ngược chiều, lao vào hàng rào và đâm vào cây.
Cảnh sát trưởng Derek Sanders vẫn ca ngợi công nghệ này trong cuộc phỏng vấn với Fox News dù vụ truy đuổi đã thất bại. Ông nói: "Chúng tôi sẽ tiếp tục sử dụng grappler. Chúng tôi sẽ thực hiện những chiến thuật khác nhau để dừng những người này càng sớm càng tốt".
Trung sĩ Chatterton cũng của TCSO nhấn mạnh rằng "nó có thể là một công cụ an toàn hơn", rồi nói rằng "các văn phòng cảnh sát khác" sử dụng kỹ thuật đánh lái PIT thường dẫn đến tình huống "xe quay vòng và va chạm... còn công cụ này thì không như thế".
Trang công nghệ Gizmodo từng đề cập về một tình huống sử dụng grappler ở Arizona khiến 8 người bị thương và 3 người tử vong, tháng 8/2021. Một vụ khác ở North Dakota hồi tháng 4 vừa qua dẫn đến việc xe cảnh sát bị lật và sĩ quan lái xe bị thương.
Những sự cố này được cho là không tương xứng với một công nghệ được thiết kế để tăng cường sự an toàn cho tất cả những ai liên quan. Trang Carscoops đề xuất, rằng có lẽ đã đến lúc các cở cảnh sát trên khắp nước Mỹ cân nhắc các chiến thuật được Bộ Tư pháp đề xuất trong năm 2023: giảm bớt việc truy đuổi bằng cách theo dõi nghi phạm qua các phương tiện khác như drone và trực thăng.
Mỹ Anh