Phát biểu trước truyền thông Singapore, ngay sau khi biết kết quả của vòng đấu bảng và xác định được đối thủ ở bán kết, HLV Tsutomu Ogura nói: "Chúng tôi có thể đang thay đổi lịch sử bóng đá Singapore. Công đầu trong việc này không thuộc về tôi mà thuộc về các cầu thủ".
"Chúng tôi đã có mặt ở bán kết AFF Cup 2024 và gặp đội tuyển Việt Nam. Chúng tôi không muốn dừng lại tại đây, đội tuyển Singapore muốn tiến xa hơn nữa. Toàn đội sẽ tiếp tục cố gắng. Sự cố gắng là cả một quá trình, không phải việc có thể làm trong ngày một ngày hai", HLV Tsutomu Ogura nói thêm.
Singapore vào bán kết bằng vé nhì bảng A, với 7 điểm. Họ kém đội đầu bảng Thái Lan 5 điểm. Singapore có hai trận thắng, một trận hòa và một trận thua ở vòng bảng. Dù vậy, thật ngạc nhiên khi trận đấu mà Singapore gây ấn tượng nhất tại vòng bảng lại là trận thua Thái Lan 2-4.
HLV Tsutomu Ogura nói: "Trước đội tuyển Thái Lan, chúng tôi đã dẫn trước đến 2 bàn. Tôi và các cầu thủ từng nghĩ rằng chúng tôi sẽ đạt đến cột mốc mới trước đội tuyển Thái Lan trong trận đấu ấy, nhưng sau đó mọi thứ khép lại".
"Để giành chiến thắng trước các đối thủ có đẳng cấp tương tự, chúng tôi cần tự tin hơn. Đội tuyển Singapore sẽ thể hiện sự tự tin này ở giai đoạn tiếp theo của AFF Cup", vẫn là lời của vị HLV người Nhật Bản đang dẫn dắt đội tuyển Singapore.
Dưới thời HLV Tsutomu Ogura, đội tuyển Singapore thay đổi đáng kể, nhất là về mặt lối chơi. Ông Tsutomu Ogura nói về điều này: "Ban đầu, các cầu thủ Singapore muốn đá theo lối đá ưa thích của họ. Tuy nhiên, nếu cứ đá bóng dài, chúng tôi rất dễ bị thủng lưới".
"Luôn luôn có khó khăn nếu muốn chơi thứ bóng đá tốt, nhưng chúng tôi đã làm được, đã đủ điều kiện để có vé vào bán kết. Các cầu thủ của tôi thật sự chuyên nghiệp khi tiếp cận lối chơi tốt hơn.
Tôi cũng không rõ chúng tôi có thể đi đến đâu, nhưng chúng tôi muốn tiến xa tại giải đấu này và những giải đấu về sau", HLV Tsutomu Ogura khẳng định.
Trận bán kết lượt đi giữa Singapore và đội tuyển Việt Nam diễn ra ngày 26/12, trên sân cỏ nhân tạo Jalan Besar tại Singapore. Còn trận bán kết lượt về diễn ra ngày 29/12, ở sân Việt Trì (Phú Thọ).
