"Tôi không hề bào chữa khi nói trời quá nóng", Maresca nói hôm 23/6. "Chúng tôi gần như không thể tập đàng hoàng. Buổi tập sáng nay diễn ra rất, rất ngắn. Chúng tôi không thể làm mọi thứ bình thường nếu muốn tiết kiệm năng lượng cho trận đấu".
Hiện tại, nhiệt độ không khí tại Philadelphia, Mỹ vượt 100 độ F (37,8 độ C) lần đầu tiên kể từ năm 1994. Các cầu thủ Chelsea chỉ có thể tập nhẹ ở một phần sân, nơi có bóng râm, bên cạnh hai chiếc quạt lớn có chức năng phun sương.
Sáng 25/6 theo giờ Hà Nội, Chelsea sẽ đá trận cuối bảng D với đối thủ đến từ Tunisia, Esperance. Nhiệt độ khi đó dự báo có thể cao hơn.
Chelsea và Esperance đều có ba điểm sau hai trận đầu, nhưng đội bóng Anh xếp trên nhờ hiệu số. Thầy trò Maresca chỉ cần hòa để giành vé đi tiếp. Ở bảng này, Flamengo đang dẫn đầu với hai trận toàn thắng. Los Angeles FC chưa có điểm nào, nên bị loại sớm.
Việc tham dự FIFA Club World Cup giúp Chelsea kiếm được ít nhất 40 triệu USD. Nếu vào sâu hơn, tiền thưởng sẽ cao hơn. Đội vô địch có thể nhận đến 130 triệu USD, chưa kể doanh thu khác từ danh tiếng.
Ba năm qua, Chelsea ném hàng tỷ USD vào thị trường chuyển nhượng. Việc chi quá nhiều trong một thời gian ngắn khiến nhà vô địch Champions League 2021 gặp áp lực từ quy định lợi nhuận bền vững Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, lãnh đạo CLB không buộc thầy trò Maresca phải giành Club World Cup.
"Các chủ sở hữu chỉ muốn điều tốt nhất cho chúng tôi và cho các cầu thủ trong từng trận đấu", Maresca nói. "Họ không nói về giải thưởng cuối cùng, hay phần thưởng về mặt tiền bạc. Và họ không bao giờ gây áp lực cho tôi hoặc các cầu thủ như kiểu 'chúng ta cần vô địch giải này vì tiền'. Họ chỉ muốn thắng vì mọi thành viên CLB. Vấn đề ở đây không phải là tiền bạc".
Nếu kết thúc bảng D với vị trí thứ hai, Chelsea nhiều khả năng gặp đội nhất bảng C, Bayern. Đội thắng cặp này sẽ vào tứ kết gặp đội thắng trong cặp Botafogo - Palmeiras.
Thanh Quý (theo ESPN)