Dự luật tăng thuế lưu trú được Hạ viện và Thượng viện bang Hawaii (Mỹ) thông qua ngày 2/5, nhằm gây quỹ môi trường và thích ứng biến đổi khí hậu. Dự luật sẽ sớm được Thống đốc bang Josh Green ký ban hành. Ông Green từ lâu đã nói rằng 10 triệu du khách đến Hawaii mỗi năm sẽ giúp 1,4 triệu cư dân nơi này bảo vệ môi trường.
Theo đó, Hawaii sẽ tăng thêm 0,75% vào mức thuế hiện hành với các cơ sở lưu trú ngắn hạn gồm phòng khách sạn, căn hộ chia sẻ kỳ nghỉ (timeshares), và các cơ sở ngắn hạn khác từ 1/1/2026. Dự thảo cũng áp mức thuế mới 11% đối với dịch vụ tàu du lịch, được tính theo số ngày lưu trú tại các cảng Hawaii.
Đây là loại thuế lưu trú đầu tiên của một bang trên toàn quốc nhằm gây quỹ cho môi trường và ứng phó với biến đổi khí hậu. Hawaii ước tính huy động gần 100 triệu USD mỗi năm, nhằm chi cho các dự án bổ sung cát trên bãi biển Waikiki đang bị xói mòn, thúc đẩy biện pháp gia cố mái nhà ứng phó với thiên tai, dọn dẹp cỏ xâm lấn dễ cháy, phòng ngừa những sự vụ tương tự thảm họa cháy rừng khiến 102 người chết năm 2023 trên đảo Maui (đảo lớn thứ hai của Hawaii).
Hawaii là một trong những bang đánh thuế lên hóa đơn du khách cao bậc nhất nước Mỹ. Các cơ sở lưu trú ngắn hạn tại Hawaii đang chịu mức thuế hiện hành của bang ở mức 10,25%, thuế phụ thu của quận 3%. Nếu áp mức thuế mới, cộng thêm thuế tiêu thụ đặc biệt áp chung cho các loại hàng hóa và dịch vụ 4,712%, mức thuế cộng dồn trong hóa đơn mỗi du khách sẽ tăng lên gần 19%
Theo dữ liệu từ công ty tư vấn dịch vụ lưu trú toàn cầu HSV, mức trên cao thứ ba nước Mỹ, sau Omaha (bang Nebraska, thuế cộng dồn 20,5%) và Cincinnati (Ohio, 19,3%).
Thống đốc bang cho rằng mức tăng này nhỏ đến mức du khách khó nhận ra. Ông quan sát thấy nhiều người đến Hawaii để tận hưởng môi trường và đoán rằng họ sẽ hoan nghênh việc chi trả để bảo vệ bờ biển và cộng đồng.
"Chúng ta càng vun đắp chính sách môi trường tốt và đầu tư nhiều hơn vào việc hoàn thiện không gian sống, những du khách trung thành và gắn bó đến Hawaii càng cao", ông nói trong một cuộc phỏng vấn.
Thực tế, chỉ 0,75% mức tăng thêm và thuế mới với các kỳ nghỉ trên tàu du lịch mới dành riêng cho các hoạt động bảo vệ tài nguyên thiên nhiên và ứng phó biến đổi khí hậu. Doanh thu từ thuế lưu trú hiện tại của tiểu bang sẽ tiếp tục được đưa vào quỹ chung, nhằm xây dựng tuyến đường sắt của thủ phủ Honolulu.
Hai năm trước, các nhà lập pháp đã cân nhắc yêu cầu khách du lịch phải trả phí cấp phép hoặc thẻ đi lại trong một năm để tham quan công viên và sử dụng đường mòn của bang. Ông Green muốn tất cả du khách phải trả phí 50 USD để vào bang, nhưng các nhà lập pháp cho rằng quyết định này sẽ vi phạm hiến pháp Mỹ đối với việc di chuyển miễn phí.
Tăng thuế lưu trú là giải pháp thỏa hiệp của họ, trở nên cấp bách hơn sau các vụ cháy rừng ở Maui.
John Pele, Giám đốc điều hành Hiệp hội Khách sạn và Nhà nghỉ Maui, nói các bên đồng thuận về mục đích tăng thuế. Tuy nhiên, ông băn khoăn liệu Hawaii có trở nên quá đắt đỏ đối với du khách khi áp mức thuế mới.
Bảo Bảo (theo AP)