"Tôi rất vui", De Bruyne nói sau trận. "Tháng trước, tôi thấy ổn hơn nhiều. Cơn đau đã biến mất. Sự khác biệt để thi đấu mà không đau đớn với tôi như là ngày và đêm".
De Bruyne chật vật với vấn đề thể trạng trong 2 năm qua. Tiền vệ người Bỉ chấn thương gân kheo từ trận chung kết Champions League gặp Inter Milan ngày 10/6/2023 và nghỉ hết giai đoạn tiền mùa giải. Anh tái phát chấn thương ngay trận mở màn Ngoại hạng Anh mùa 2023-2024, phải phẫu thuật và vắng mặt hết năm 2023.
Mùa trước, De Bruyne chỉ góp sáu bàn qua 26 lần ra sân trên mọi đấu trường, gồm bốn bàn tại Ngoại hạng Anh và hai ở Champions League. Sang mùa này, tiền vệ 33 tuổi tiếp tục gặp vấn đề thể trạng và mới có 14 lần đá chính ở Ngoại hạng Anh, 5 tại Champions League. Tổng cộng, anh có 5 bàn và 8 kiến tạo trên mọi đấu trường.
Trên sân Etihad hôm 12/4, Man City nhập cuộc không tốt khi để Crystal Palace dẫn 2-0 sau 21 phút nhờ các bàn của Eberechi Eze và Eberechi Eze. Nhưng De Bruyne tỏa sáng giúp chủ nhà thắng ngược tưng bừng.
Phút 33, De Bruyne đá phạt ở cự ly gần 25 m góc chính diện, đưa bóng đập cột bên trái vào lưới. Đầu hiệp hai, tiền vệ người Bỉ kiến tạo cho Mateo Kovacic băng lên từ tuyến hai dứt điểm chéo góc thành bàn. Các bàn còn lại của Man City được ghi do công Omar Marmoush, James McAtee và Nico O'Reilly. Cá nhân De Bruyne còn lỡ cơ hội đối mặt cuối hiệp một, và mất một kiến tạo khi Omar Marmoush đệm cận thành không thắng được thủ môn Crystal Palace.
"Tôi nghĩ Man City không đá tệ đến vậy, nhưng tỷ số không tốt chút nào", De Bruyne nói về cách Man City nhập cuộc. "Điều quan trọng là ghi bàn càng sớm càng tốt để xoay chuyển thế trận".
Tuần trước, De Bruyne xác nhận không gia hạn và sẽ rời đi vào cuối mùa. Tiền vệ người Bỉ đến Man City với giá 83 triệu USD từ Wolfsburg hè 2015. Sau 10 mùa, anh giành 16 danh hiệu, trong đó có sáu Ngoại hạng Anh và một Champions League. Về mặt cá nhân, anh còn 5 lần vào đội hình tiêu biểu Ngoại hạng Anh, hai lần là cầu thủ hay nhất mùa và đoạt Quả Bóng Đồng năm 2022.
De Bruyne quyết tâm giúp Man City cán đích top 5 Ngoại hạng Anh để giành vé dự Champions League làm quà chia tay CLB. Man City đang đứng thứ tư với 5 điểm, hơn Aston Villa một điểm và Chelsea hai điểm.
Hồng Duy