Ngày 28/3, Tòa án New South Wales tuyên Kristian James Samuel White, 35 tuổi, phạm tội Ngộ sát, buộc lao động công ích 425 giờ trong hai năm. Tội danh này có khung hình phạt cao nhất 25 năm.
Bị cáo đã phạm phải một "sai lầm nghiêm trọng" nhưng tội ác của ông ta thuộc mức độ nghiêm trọng thấp hơn khi so sánh với các vụ ngộ sát khác, thẩm phán nêu quan điểm trong bản án.
Hồ sơ cho thấy ngày 17/5/2023, cảnh sát New South Wales nhận được cuộc gọi từ một viện dưỡng lão địa phương chuyên chăm sóc người cao tuổi có bệnh nặng về việc bà Clare Nowland, bệnh nhân 95 tuổi, đã lấy một con dao răng cưa từ bếp và không chịu bỏ xuống.
Kristian là một trong hai sĩ quan được cử đến giải quyết. Cụ bà Clare Nowland mắc bệnh mất trí nhớ, đi lại khó khăn, lúc này đang chống trên nạng 4 chân (dụng cụ hỗ trợ di chuyển).
Sau vài phút đối thoại, cụ Clare Nowland chống nạng tiến lại gần Kristian White với con dao trên tay. Viên cảnh sát 35 tuổi nói "thôi, kệ xác" trước khi bắn súng điện vào ngực cụ khiến ngã đập đầu, rồi tới còng tay.
Cụ bà Clare Nowland qua đời một tuần sau đó tại bệnh viện do chảy máu não không thể phẫu thuật. Kristian được cho nghỉ việc hưởng lương.
Nhà chức trách cho biết nạn nhân 95 tuổi tử vong do đập đầu xuống sàn, không phải vì sốc điện. Song câu hỏi được gia đình nạn nhân đặt ra là tại sao phải dùng vũ khí và cách trấn áp đến mức ấy với cụ già 95 tuổi gần như đi còn không nổi.
Sĩ quan Kristian có kinh nghiệm 12 năm trong nghề, cao khoảng 1,9 m nặng 90 kg, còn cụ bà chỉ 1,57 m, 54 kg.
Luật sư của bị cáo viện dẫn cụ Clare Nowland trước đó đã có hành vi chống đối xã hội như lấy thức ăn của hàng xóm, cố gắng cởi đồ ở khu vực công cộng, làm phiền cư dân trong phòng riêng của họ, lang thang trong giá lạnh và bóng tối và từ chối nhận sự giúp đỡ.
Làm chứng, bác sĩ của cụ Clare Nowland cho hay nạn nhân bị chứng mất trí nhớ ở mức độ trung bình đến trung bình nghiêm trọng, không thể hiểu được những gì đang diễn ra xung quanh, không có năng lực làm theo hướng dẫn. Bệnh tình đã trở nên nghiêm trọng hơn trong ba tháng trước khi cụ qua đời.
Trong video được phát trong phiên tòa, hai sĩ quan cảnh sát đã 21 lần nhắc cụ Clare Nowland hãy bỏ dao xuống. Giải thích về quyết định bắn súng điện, bị cáo nói đã được học viện cảnh sát dạy rằng "bất kỳ người nào cầm dao đều nguy hiểm".
"Tôi rất buồn và đau khổ vì cái chết của cụ bà. Tôi không bao giờ có ý định khiến bà ấy bị thương", bị cáo nói.
Song bồi thẩm đoàn và công tố viên khẳng định việc bị cáo sử dụng súng điện "hoàn toàn không cần thiết và là quá mức", khi xét đến tuổi tác và tình trạng bệnh tật của nạn nhân.
Trong buổi tuyên án hôm nay, thẩm phán phân tích, việc bắn súng điện chỉ sau vài phút cố gắng tước vũ khí của bà Clare là "vi phạm pháp luật, nguy hiểm và hậu quả của việc hiểu sai tình hình".
"Một người phụ nữ 95 tuổi yếu ớt và lú lẫn thực tế không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào có thể được mô tả một cách hợp lý", thẩm phán nói trước phòng xử án đông người.
Song thẩm phán lưu ý rằng bị cáo chỉ bị cuốn vào vụ việc với tư cách là một cảnh sát được triệu tập hợp pháp đến cơ sở chăm sóc."Bị cáo được yêu cầu phải giải quyết tình hình ... và không thể chọn không làm gì cả", thẩm phán nói.
Kristian White đã được chẩn đoán mắc chứng rối loạn trầm cảm nặng và rối loạn căng thẳng sau vụ việc và phải chuyển khỏi thị trấn vì mọi người ở đó đều giận dữ với anh.
"Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về hành động của mình. Tôi đã và vẫn cảm thấy tồi tệ vì những gì đã xảy ra", Kristian White viết trong thư gửi gia đình bà Clare.
Anh bị cách chức khỏi lực lượng vào tháng 12, nhưng đã đệ đơn kiện để xem xét lại quyết định đó.
Các thành viên trong gia đình cụ bà Clare Nowland bật khóc và bày tỏ sự thất vọng về bản án, cho rằng chỉ như "cái tát nhẹ" vào mặt bị cáo.
Hải Thư (Theo
ABC, 9News, Nightly)