Cannavaro bắt đầu sự nghiệp huấn luyện với tư cách trợ lý tại Al Ahli Dubai. Sau đó, cựu trung vệ 51 tuổi kinh qua nhiều đội, gồm Guangzhou Evergrande, Al Nassr, Tianjin Quanjian, tuyển Trung Quốc, Benevento, Udinese rồi được bổ nhiệm làm HLV của Dinamo Zagreb hồi tháng 12/2024.
Cannavaro mới nắm đội hai trận giao hữu, thắng Lech Poznan 3-1 và hòa Jagiellonia Bialystok 1-1. Chuyến làm khách tại Emirates hôm nay sẽ là trận ra mắt chính của huyền thoại Italy trên cương vị HLV của Dinamo.
"Chúng tôi đã xem những trận giao hữu đó để cố gắng thu thập ý tưởng, nguyên tắc và hệ thống vì Cannavaro sử dụng các đội hình khác nhau ở Trung Quốc, Italy đến bây giờ", Arteta nói hôm 21/1 trong buổi họp báo trước trận. "Chúng tôi cố gắng biết ý tưởng và hiểu những gì họ muốn làm để thích nghi vào ngày mai".
Cannavaro là một trong những trung vệ vĩ đại nhất lịch sử. Ở cấp CLB, ông khoác áo những CLB danh tiếng như Napoli, Juventus, Inter Milan hay Real Mardid, đoạt Cup Italy 1999, 2002, Siêu Cup Italy 1999, UEFA Cup 1999, Liga 2007, 2008 và Siêu Cup Tây Ban Nha 2008. Nhưng Cannavaro chưa từng vô địch Serie A bởi Juventus bị tước danh hiệu năm 2005, 2006 do dính vào vụ bê bối dàn xếp tỷ số.
Ở cấp đội tuyển, Cannavaro tham dự 4 kỳ World Cup, với đỉnh cao là chức vô địch năm 2006. Cannavaro giành Quả Bóng Vàng 2005, và là một trong ba hậu vệ duy nhất từng đoạt danh hiệu cá nhân cao quý này, bên cạnh Franz Beckenbauer và Matthias Sammer.
Arteta đánh giá Cannavaro đang sở hữu tập thể trẻ trung, tiềm năng tại Dinamo. Nổi bật nhất là tiền vệ 21 tuổi Martin Baturina, thành viên trẻ nhất của tuyển Croatia tham dự Euro 2024 và giành giải cầu thủ hay nhất của bóng đá Croatia mùa trước.
Arteta ca ngợi Arsenal thi đấu tốt từ đầu giải khi đang đứng thứ năm Champions League. HLV Tây Ban Nha muốn các học trò đá tốt để thắng Dinamo, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cán đích trong top 8 và tránh việc đá hai trận play-off vào vòng 1/8.
HLV 42 tuổi xác nhận trung vệ William Saliba chưa thể trở lại, còn Riccardo Calafiori và tài năng 17 tuổi Ethan Nwaneri sẵn sàng ra sân. Trong khi đó, Ben White, Bukayo Saka, Takehiro Tomiyasu và Gabriel Jesus vẫn chấn thương dài hạn.
Arteta cho biết đội vẫn đang tích cực đàm phán trên sàn chuyển nhượng để mang về cầu thủ phù hợp, và để khả năng gọi lại Fabio Vieira - tiền vệ đang khoác áo Porto theo diện cho mượn.
Hồng Duy