* U17 Việt Nam - UAE: 22h00 thứ Năm 10/4, trên VnExpress
Trước trận đấu, HLV Cristiano Roland nói với các học trò rằng Việt Nam đang đứng trước hai ngã rẽ, hoặc về nước hoặc dự World Cup. Nếu muốn dự World Cup, đội chỉ còn đường thắng UAE. Đáp lại ông thầy, tất cả cầu thủ đều quyết tâm sẽ vào trận cố gắng cao nhất, để không phải hối hận sau 90 phút tại sân King Fahd tối nay.
Hòa Australia và Nhật Bản ở hai lượt trận đầu, Việt Nam đứng thứ ba bảng B với hai điểm. Đội lần lượt kém UAE một điểm và Nhật Bản hai điểm. Vì vậy, chiến thắng trước UAE hôm nay sẽ đảm bảo cho Việt Nam một trong hai vị trí dẫn đầu, để tiến vào tứ kết, qua đó giành một trong 8 vé của châu Á dự U17 World Cup tại Qatar tháng 11 tới.
"Chúng tôi chẳng còn gì để mất", tiền đạo Trần Gia Bảo nói. Còn HLV Roland thì cho biết: "Như hai trận đầu, đội đã nghiên cứu đối thủ và lập kế hoạch. Thêm một trận khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ gắng hết sức để đạt kết quả như ý".
Kỷ luật và bình tĩnh là điểm tích cực mà các cầu thủ trẻ Việt Nam đã thể hiện trước hai nền bóng đá hàng đầu châu lục ở hai lượt đầu. Đội dồn sức phòng ngự, rồi trừng phạt đối phương bằng việc tận dụng tốt các sai lầm. Việt Nam khó đánh bại, nhưng thể hiện thế nào khi đang ở thế buộc phải tấn công vẫn là ẩn số mà HLV Roland muốn dành cho đối thủ hôm nay.
Giống Việt Nam, UAE cũng kiểm soát bóng ít hơn trước hai đối thủ mạnh. Trước Nhật Bản, UAE vỡ kế hoạch khi thủng lưới sớm từ phút thứ ba. Không chỉ là những sai lầm, HLV Majed Salem cho rằng các học trò đã bị ảnh hưởng tâm lý vì bác sĩ Abdullah Baroun của đội qua đời đột ngột hôm 3/4, chỉ một ngày trước trận.
Nhưng sang đến trận gặp Australia, UAE ổn định lại tâm lý và sớm ghi hai bàn đầu mỗi hiệp nhờ khả năng phản công tốt. Đội có những cầu thủ tấn công mang đậm nét Tây Á - chạy nhanh, rê dắt tốt và sút uy lực - như Mayed Adel Khamis, Mohamed Gamal, Mohammad Ahmad hay Faysal Mohammed. Đó là những cái tên hàng thủ Việt Nam cần đề phòng để bọc lót chống phản công.
Hàng thủ UAE cũng đang chơi tốt dần lên, đặc biệt dưới sự chỉ đạo của thủ môn Nasser Albastaki. "Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho UAE. Chúng tôi đã làm chính xác những gì HLV chỉ đạo", thủ môn sinh năm 2008 nói. "Nhưng công việc vẫn chưa xong. Chúng tôi còn phải ra sân và đánh bại Việt Nam".
UAE cũng có lợi thế quen sân hơn khi đã thi đấu hai trận tại sân King Fahd. Trong khi đó, Việt Nam đá hai trận trước ở sân Okadh.
Đây là lần đầu Việt Nam đối đầu UAE ở vòng chung kết U17 châu Á. Thành tích tốt nhất của Việt Nam là đứng thứ tư kỳ giải 2000, còn UAE là á quân 1990.
Nếu hòa Việt Nam, UAE vẫn sáng cửa đi tiếp ngay cả khi Australia hạ Nhật Bản cách biệt tối thiểu từ 5 bàn trở lên. Còn trong trường hợp Australia thắng cách biệt hai, ba hoặc 4 bàn, thì UAE chắc chắn bị loại.
| Bảng B |
| TT | Đội | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | Hiệu số | Điểm |
| 1 | Nhật Bản | 2 | 1 | 1 | 0 | 5 | 2 | 3 | 4 |
| 2 | UAE | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 4 | -1 | 3 |
| 3 | Việt Nam | 2 | 0 | 2 | 0 | 2 | 2 | 0 | 2 |
| 4 | Australia | 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 3 | -2 | 1 |
Hiếu Lương