Đi trước thời đại
Có một bức ảnh được các tuyển thủ Tây Ban Nha truyền tay nhau qua điện thoại sau trận thắng thuyết phục Pháp 2-0 ở bán kết World Cup 2026.
Không phải khoảnh khắc Mikel Oyarzabal thực hiện thành công quả phạt đền, cũng không phải bàn thắng của Pedro Porro. Tấm ảnh ghi lại pha đối đầu giữa Kylian Mbappe với Pau Cubarsi.
Khoảnh khắc Cubarsi chặn đứng Mbappe. Ảnh: X/B.U
Khi các đồng đội hỏi về tình huống ấy trong phòng thay đồ, trung vệ trẻ đáp gọn: “Tôi sẽ phá thật mạnh quả bóng”.
Lamine Yamal thường nói rằng Cubarsi thi đấu rất quyết liệt, nhưng không bao giờ nhầm lẫn giữa sự quyết liệt và bạo lực.
“Cậu ấy vào bóng mạnh, rất máu lửa, nhưng không bao giờ đá người chỉ để đá hay cố tình làm đau đối phương”.
Yamal hiểu rõ điều đó hơn ai hết. Hai người cùng trưởng thành ở La Masia. Nếu không có bất ngờ nào xảy ra, sẽ xuất hiện hình ảnh chưa từng có: hai cầu thủ tuổi teen đá chính trong một trận chung kết World Cup.
Cả hai đều mới 19 tuổi. Trước họ, trong lịch sử chỉ có Pele (17 tuổi tại World Cup 1958), Giuseppe Bergomi (18 tuổi năm 1982) và chính Mbappe (19 tuổi năm 2018) từng làm được điều đó.
“Cậu ấy là người đi trước thời đại”, Rafa Marquez nhận xét. Chính tân HLV trưởng Mexico, khi còn dẫn Barcelona B, là người hoàn thiện Cubarsi trước khi Xavi Hernandez gọi anh lên đội một.
Cubarsi ra mắt Barcelona trong trận gặp Betis khi mới 16 tuổi 361 ngày. Xavi từng dự đoán: “Pau sẽ tạo nên một kỷ nguyên”.
Hansi Flick đi xa hơn sau khi tiếp quản Barcelona: “Ở vị trí trung vệ, Cubarsi đặc biệt như cách Lamine Yamal đặc biệt trên hàng công”.
Cubarsi luôn đi trước bạn bè cùng trang lứa một bước. Khi còn tuổi thiếu niên, hãng tài trợ trang phục hiện nay của anh đã quyết định ký hợp đồng. Ngay cả những người đại diện của anh cũng bất ngờ.
“Ở độ tuổi ấy, các thương hiệu thường chỉ tìm tiền đạo chứ không phải trung vệ. Điều đó hoàn toàn bình thường”. Nhưng với Cubarsi, gần như không điều gì diễn ra theo lẽ thông thường.
Sự khác biệt ấy chỉ xuất hiện trên sân cỏ. Ngoài đời, anh sống giản dị đến mức gần như cố chấp.
Cubarsi là thủ lĩnh hàng thủ Tây Ban Nha. Ảnh: SeFutbol
Trong đội Tây Ban Nha, ngoài các đồng đội ở Barcelona, những người thân thiết nhất với Cubarsi là Mikel Oyarzabal và Martin Zubimendi – hai cầu thủ cũng nổi tiếng kín tiếng và khiêm tốn.
Kín tiếng