Trên sân Soldier, Chicago, Illinois tối 13/4, Messi để lại nhiều dấu ấn nhưng vô duyên. Ngôi sao Argentina đá trọn 90 phút, qua người hai lần, chạm bóng 70 lần, chuyền chính xác 79% với hai đường quyết định (key pass). Anh dứt điểm 5 lần, trong đó có hai lần đưa bóng trúng khung gỗ.
Phút 64, từ cú đá phạt cự ly khoảng 25 m chếch bên trái, Messi dứt điểm qua hàng rào găm về góc xa. Thủ thành Chris Brady khẽ chạm tay đẩy bóng chạm xà ra ngoài rồi mừng phấn khích cùng đồng đội.
Phút 86, Inter Miami được hưởng quả đá phạt ở góc khó hơn nhiều, gần cột cờ góc bên phải. Messi tiếp tục sút thẳng, đưa bóng xoay về góc xa nhưng tiếp tục dội cột ra ngoài.
Tiền đạo 37 tuổi còn có pha chuyền bổng một chạm để Luis Suarez thoát xuống sút chéo góc tung lưới Chicago Fire. Nhưng bàn không được công nhận vì lỗi việt vị.
MLS thông báo 62.358 CĐV có mặt tại sân Soldier hôm qua để theo dõi trận Chicago Fire gặp Inter Miami - con số cao nhất lịch sử CLB. Inter Miami làm khách của Chicago Fire, nhưng đây là lần đầu Messi chơi trên sân đấu này.
Trước đó, New England Revolution và Sporting KC cùng lập kỷ lục về số lượng khán giả khi gặp Inter Miami của Messi vào năm 2024. Trận đấu với Revolution được tổ chức tại Sân vận động Gillette, sân nhà của New England Patriots, trong khi trận đấu với SKC được tổ chức tại Sân vận động GEHA ở Sân vận động Arrowhead.
Nhiều CLB MLS khác phải chuyển các trận gặp Inter Miami đến những sân lớn hơn để đáp ứng nhu cầu vé. Ví dụ, Columbus Crew quyết định chuyển trận đấu sắp tới với Inter Miami đến Sân vận động Huntington Bank ở Cleveland, Ohio.
"Messi đang thay đổi cách thế giới nhìn nhận MLS", HLV Javier Mascherano nói sau trận hòa Chicago Fire. "Messi là cầu thủ có khả năng đạt được tất cả những điều đó, mang lại tầm nhìn tối đa cho một giải đấu như thế này. Chúng ta lại thấy điều đó hôm nay, và đó là một trong nhiều ví dụ về mọi thứ Messi tạo ra".
Trận hòa hôm qua khiến Inter Miami tụt xuống thứ ba MLS miền Đông với 15 điểm, kém Cincinnati và Charlotte một điểm, nhưng đá ít hơn một trận. Ngày 20/4, Messi và đồng đội đá trận tiếp theo gặp Columbus Crew.
Hồng Duy