Sunderland đã thắng Chelsea, cầm hòa Arsenal và Liverpool mùa này, nhưng gục ngã trước Man City. Đoàn quân Pep Guardiola ghi hai bàn trong hiệp một nhờ công hai trung vệ Ruben Dias và Josko Gvardiol, trước khi Phil Foden đánh đầu ấn định tỷ số trong hiệp hai.
Tiền đạo Erling Haaland không ghi bàn và chỉ chạm bóng hai lần trong hiệp một, nhưng Foden và Rayan Cherki nối dài phong độ cao. Tiền vệ người Anh đã ghi năm bàn trong ba trận gần nhất, còn tuyển thủ Pháp kiến tạo hai lần cho đồng đội lập công trận này.
Khoảnh khắc đẹp nhất trận cũng tới từ pha phối hợp giữa hai cầu thủ này. Cherki chuyền bóng kiểu vắt chéo chân (rabona) để Foden đánh đầu trúng mép dưới xà ngang vào lưới ở phút 65. Cả Foden lẫn Cherki đều vẩy ngón tay lúc reo mừng, hành động ám chỉ một bàn thắng đẹp mắt.
Cherki vươn lên đồng dẫn đầu danh sách kiến tạo, với năm đường chuyền thành bàn ở Ngoại hạng Anh mùa này, cân bằng thành tích của Bruno Fernandes và Mohammed Kudus. Tiền vệ 22 tuổi còn rê qua hai người trong cấm địa, rồi bấm bóng dọn cỗ cho Haaland đệm cận thành ở phút 59, nhưng một cầu thủ Sunderland phá ra ngay trên vạch cầu môn.
Cherki cũng kiến tạo cho Ruben Dias mở tỷ số, nhưng công lớn thuộc về trung vệ Bồ Đào Nha. Nhận bóng từ cự ly khoảng 25 m, Dias sút căng về góc cao bên phải, gợi nhớ tuyệt phẩm của Vincent Kompany trong trận thắng Leicester 1-0 cuối mùa giải 2018-2019. Bàn thắng quan trọng góp phần giúp Man City đăng quang khi đó.
Cầu thủ ghi bàn thứ hai cho Man City trận này cũng là trung vệ, khiến họ được báo Anh Daily Mail ví như Arsenal. Bởi trong ba mùa giải gần nhất, trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes mỗi người ghi ít nhất hai bàn cho "Pháo Thủ".
Tuy nhiên, Gvardiol lập công đã không phải điều gì quá bất ngờ, khi anh đã ghi 10 bàn ở Ngoại hạng Anh. Từ quả phạt góc của Foden bên phải ở phút 35, trung vệ Croatia bật cao nhất để đánh đầu về góc gần. Sau khi bóng vào lưới vài giây, Gvardiol mới nhận ra anh đã ghi bàn.
Trận đấu kết thúc hoàn hảo cho Man City, khi họ giữ sạch lưới, còn Sunderland bị đuổi một người ở phút cuối. Ba điểm quan trọng giúp thầy trò Guardiola phả hơi nóng vào gáy Arsenal trong cuộc đua vô địch.
Ở trận tiếp theo, Man City làm khách trên sân của Real Madrid ở lượt sáu vòng bảng Champions League tối 10/12. Sau đó bốn ngày, thầy trò Guardiola gặp chủ nhà Crystal Palace ở vòng 16 Ngoại hạng Anh.
Hoàng An