Ở lễ trao giải lần 98 của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ hôm 15/3, tác phẩm đại thắng sáu giải, trong đó có giải cao nhất - Phim xuất sắc. Theo Vulture, kết quả cộng hưởng nhiều yếu tố.
Trong các đề cử Phim hay nhất năm nay, One Battle After Another (Trận chiến sau trận chiến) mang màu sắc chính trị rõ nét nhất. Phim sử dụng giọng điệu mỉa mai và nhịp kể dồn dập để đề cập những bất ổn xã hội, từ xung đột quyền lực, vấn đề nhập cư đến tâm lý cực đoan. Điều này giúp tác phẩm trở nên nổi bật, tương tự cách Get Out (2017) từng gây ấn tượng khi phản ánh tình hình nước Mỹ.
Tên phim ẩn dụ cho chuỗi xung đột bên ngoài lẫn giằng xé trong tâm hồn mà con người phải đối diện. Kịch bản kết hợp đề tài chính trị, chất hài và chiều sâu cảm xúc qua câu chuyện về người cha tìm cách bảo vệ con gái. Qua nhiều tình tiết, đạo diễn mở ra suy ngẫm về gia đình, khoảng cách và rạn nứt giữa các thế hệ, sự lạc lõng trong môi trường đa dạng sắc tộc. Thông điệp khiến người xem băn khoăn về ý nghĩa của sự tự do, trách nhiệm đối với thế hệ sau. Cách triển khai linh hoạt này giúp tác phẩm phù hợp với nhiều tiêu chí của Oscar, thay vì chỉ hướng đến việc tiếp cận tệp khán giả riêng.
Bên cạnh nội dung phản ánh bối cảnh thời sự, yếu tố then chốt nằm ở thời điểm phù hợp để Paul Thomas Anderson được vinh danh. Ông bước vào mùa giải với vị thế là một trong những đạo diễn người Mỹ đương đại xuất sắc. Nhiều nhà phê bình cho rằng Oscar năm nay là dấu mốc ghi nhận nỗ lực của nhà làm phim hàng đầu Hollywood, sau chín phim điện ảnh và 11 lần được đề cử nhưng chưa từng chiến thắng. Ở giai đoạn tiền Oscar, tác phẩm liên tiếp giành giải cao nhất tại Hiệp hội Nhà sản xuất Mỹ (PGA), Hiệp hội Đạo diễn Mỹ (DGA) và Hiệp hội Biên kịch Mỹ (WGA).
Trường hợp của Anderson gợi nhớ Christopher Nolan, đạo diễn từng được kỳ vọng giành giải Phim xuất sắc vào năm 2018 với Dunkirk, nhưng phải đến sáu năm sau mới được vinh danh nhờ thành công của Oppenheimer. Anderson từ lâu được ca ngợi là nhà làm phim người Mỹ xuất sắc trong thế hệ của ông, nhưng các tác phẩm lại quá gai góc đối với thị hiếu của các thành viên Viện Hàn lâm. "Chỉ đến bây giờ, ở tuổi trung niên với cặp kính và mái tóc bạc, người con tài năng của Hollywood mới được chào đón trọn vẹn", Guardian viết.
Chiến lược vận động tranh giải của hãng Warner Bros. phát huy hiệu quả từ lúc phim ra rạp đến giai đoạn bỏ phiếu Oscar. Trong chiến dịch quảng bá, thay vì nhấn mạnh nội dung mang tính chính trị, êkíp để chất lượng bộ phim tự "lên tiếng". Trên chuyên trang đánh giá phim ảnh Rotten Tomatoes, dự án nhận 94% điểm "tươi" từ 437 bài viết của các nhà phê bình. Không những được giới làm nghề ủng hộ, Ủy ban Quốc gia về phê bình điện ảnh Mỹ chọn One Battle After Another là phim hay nhất năm qua.
Một yếu tố quan trọng khác là thể loại. Đối thủ của One Battle After Another - Sinners - dù có nghệ thuật kể chuyện độc đáo và doanh thu tốt, vẫn là lựa chọn mang tính thể nghiệm với nhiều cử tri Viện Hàn lâm. Trong khi đó, phim của Paul Thomas Anderson thuộc thể loại chính kịch - giật gân, gần gũi với thị hiếu của Oscar. Diễn xuất của các nghệ sĩ góp phần tạo lợi thế. Các màn trình diễn của Leonardo DiCaprio, Chase Infiniti, Teyana Taylor, Sean Penn hay Benicio del Toro đều gây ấn tượng.
Cây bút Xan Brooks của Guardian nhận định Warner Bros. là đơn vị hưởng lợi lớn khi đứng sau hai ứng viên cạnh tranh gay gắt trên đường đua Oscar, khép lại đêm trao giải với tổng cộng 11 tượng vàng. Thành tích này diễn ra trong bối cảnh hãng sắp có thay đổi lớn về sở hữu, khi Paramount Skydance tìm cách thâu tóm toàn bộ Warner Bros. Discovery.
"Dù cạnh tranh nhau, chiến thắng của One Battle After Another lẫn Sinners cho thấy Hollywood vẫn có chỗ đứng cho những tác phẩm tầm trung, giàu cá tính và mang tính thử nghiệm", ông viết.
Cát Tiên (theo Guardian, Vulture, Hollywood Reporter)