Ngày 20/6 đánh dấu một năm từ khi tác phẩm hoạt hình của Netflix ra mắt. Phim liên tục lập kỷ lục về lượt xem và âm nhạc, đồng thời phát triển thành thương hiệu giải trí có sức ảnh hưởng toàn thế giới. Theo thống kê từ Netflix, với hơn 600 triệu lượt phát, dự án là phim điện ảnh được xem nhiều nhất lịch sử nền tảng.
Phim do Maggie Kang và Chris Appelhans đạo diễn, theo chân nhóm nhạc ba thành viên Huntrix sử dụng giọng hát như vũ khí, tạo kết giới mang tên "honmoon" để phong ấn lũ quỷ dưới lòng đất. Tuy nhiên, ác quỷ Gwi Ma thành lập nhóm nhạc nam Saja Boys nhằm lật đổ Huntrix. Trước âm mưu xâm chiếm thế giới, các cô gái buộc phải chiến đấu để bảo vệ nhân loại.
Theo giới quan sát, một trong những yếu tố giúp bộ phim giữ phong độ nằm ở thông điệp hướng đến việc chấp nhận bản thân, tạo đồng cảm với người trẻ. Biên kịch cho thấy các nhân vật chỉ trưởng thành khi dám đối diện những khiếm khuyết và nỗi sợ. Nhân vật chính Rumi luôn cố giấu thân phận lai người và ác ma, phải vượt qua mặc cảm để tìm thấy giá trị riêng. Hollywood Reporter đánh giá chủ đề này chạm đến những băn khoăn của nhiều người trong quá trình trưởng thành, qua đó mang đến cho họ góc nhìn tích cực về cuộc sống.
Bộ phim còn nổi bật nhờ cách kết hợp giữa văn hóa truyền thống và ngành công nghiệp Kpop. Bên cạnh nhóm nhạc Huntrix và Saja Boys, tác phẩm đưa vào nhiều yếu tố dân gian như dokkaebi (sinh vật thần thoại trong văn hóa Hàn), thần chết saja, tín ngưỡng shaman, hay những chi tiết đời thường như phòng tắm công cộng, quán karaoke. Êkíp lồng ghép các yếu tố này vào cốt truyện một cách tự nhiên, góp phần giới thiệu văn hóa Hàn Quốc đến quốc tế.
Âm nhạc là phần quan trọng giúp Kpop Demon Hunters vượt khỏi khuôn khổ của bộ phim hoạt hình. Album nhạc phim đứng đầu bảng xếp hạng Billboard 200 trong hai tuần liên tiếp, ghi nhận hơn 15 tỷ lượt phát trực tuyến trên toàn cầu. Ca khúc chủ đề Golden lập dấu mốc khi giành tượng vàng Oscar cho Ca khúc gốc xuất sắc, là bài hát Kpop đầu tiên thắng giải của Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Mỹ. Theo Billboard, không ít người nghe nhạc trước rồi mới tìm đến bộ phim, giúp thu hút nhiều đối tượng khán giả. Cách phối khí, giới thiệu nhóm nhạc và hội người hâm mộ bám sát thực tế văn hóa Kpop.
Bên cạnh nội dung, Netflix chú trọng xây dựng cộng đồng người hâm mộ. Trên Variety, giám đốc marketing Marian Lee cho biết đội ngũ của hãng thường xuyên theo dõi phản hồi để nâng tầm thương hiệu theo hướng người hâm mộ mong muốn. Hãng mở rộng tác phẩm sang nhiều lĩnh vực như trò chơi điện tử, đồ chơi, mỹ phẩm, thực phẩm và các sự kiện dành cho người hâm mộ, giúp tiếp cận nhiều tệp khán giả. Nhà làm phim cũng tham gia quá trình phát triển để đảm bảo các sản phẩm phù hợp tinh thần bộ phim, tạo sự gắn kết với khán giả.
Đồng đạo diễn Maggie Kang cho biết ấp ủ ý tưởng làm phim hơn 10 năm. Khi Kpop Demon Hunters ra mắt, êkíp chỉ mong bộ phim được đón nhận nhưng không ngờ tác phẩm tạo hiệu ứng, vượt xa kỳ vọng của những người thực hiện. "Khi thấy người hâm mộ từ Seoul, Brazil đến Los Angeles sáng tạo các tác phẩm lấy cảm hứng từ câu chuyện này, chúng tôi nhận ra nó không chỉ gói gọn trong một bộ phim mà đã lan tỏa khắp toàn cầu", cô nói.
Netflix xác nhận phần hai đang được sản xuất, đồng thời chuẩn bị tổ chức concert trực tiếp và khai trương các không gian trải nghiệm tại Dallas và Philadelphia (Mỹ), nơi các fan có thể tương tác trong bối cảnh phim. Trong giai đoạn sản xuất tập tiếp theo, một bộ phận người xem đã sáng tạo các giả thuyết về cốt truyện và chia sẻ loạt video thảo luận về dự án trên YouTube.
Bà Marian Lee cho rằng Kpop Demon Hunters sẽ được nhớ đến trong nhiều năm tới. "10 năm nữa khi nhìn lại, các nhà làm phim sẽ thấy họ đã tạo ra một điều gì đó rất đặc biệt. Khán giả là những người giúp tác phẩm tiếp tục phát triển theo cách riêng của họ", giám đốc marketing Netflix nhận định.
Cát Tiên (theo Variety, Hollywood Reporter, Deadline)