Bàn thắng: Tabakovic 79' - Kean 15'
Bosnia & Herzegovina khởi đầu tốt hơn đại gia từng 4 lần vô địch World Cup. Đội chủ nhà chủ động lên bóng, tấn công mạnh từ hai biên và chịu khó dứt điểm về phía khung thành thủ môn Gianluigi Donnarumma. Nhưng vào phút 15, họ mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn thua. Dưới sức ép của Mateo Retegui, thủ môn Nikola Vasilj phải chuyền chìm lên trên. Nicolo Barella chặn được đường chuyền này, rồi chọc khe cho Moise Kean cứa lòng chân phải từ 17 m vào góc cao khung thành.
Kean trở thành cầu thủ thứ tư ghi bàn trong sáu lần khoác áo Italy liên tiếp, sau Adolfo Balonceri năm 1928, Gigi Riva năm 1969 và Roberto Bettega năm 1977.
Sau bàn thắng sớm, Italy chuyển sang triển khai thế trận phòng ngự phản công. Nhưng khi đang hưởng lợi thế, họ bất ngờ tự làm khó.
Phút 42, trong pha truy cản Amar Memic, Alessandro Bastoni ra chân, tắc quá sớm và không trúng bóng, dẫn đến thẻ đỏ trực tiếp. HLV Gennaro Gattuso buộc phải tăng cường hàng thủ bằng cách cho trung vệ Federico Gatti vào thay Retegui.
Việc chơi thiếu người khiến Italy phải chịu áp lực lớn. Ngay cả khi có cơ hội phản công, đội khách liên tục bị ép sân trở lại. Phút 79, điều mà CĐV Italy lo ngại cuối cùng cũng đến. Sau quả tạt cánh phải, Edin Dzeko đánh đầu khiến Donnarumma bắt không dính bóng, để Haris Tabakovic sút bồi cận thành gỡ hòa 1-1.
Nếu Donnarumma không xuất sắc, trận đấu có thể đã kết thúc sớm với chiến thắng cho Bosnia & Herzegovina. Phút 87, thủ môn CLB Man City cứu thua ngay trên vạch vôi sau cú đánh đầu của Ermedin Demirovic.
Kết quả hòa trong hai hiệp chính buộc hai đội phải thi đấu thêm hai hiệp phụ. Trong loạt luân lưu, Italy chỉ thành công một lần nhờ Sandro Tonali ở lượt đá thứ hai. Pio Esposito đưa bóng lên trời, còn Bryan Cristante sút bật xà ở lượt thứ nhất và thứ ba. Trong khi đó, Tahirovic, Tabakovic, Alajbegovic và Bajrakterovic đều sút chính xác, giúp Bosnia & Herzegovina thắng 4-1.
Bosnia & Herzegovina giành vé dự World Cup lần thứ hai, sau lần đầu vào năm 2014. Trong khi đó, Italy nối dài cuộc khủng hoảng sau khi thua Thụy Điển và Bắc Macedonia ở các trận tranh vé vớt hai kỳ gần nhất.
Thanh Quý