Bàn thắng của Nguyễn Thanh Nhàn ở phút 70 giúp Việt Nam hạ Yemen 1-0 tại lượt cuối bảng C vòng loại U23 châu Á 2026. Đội giành trọn 9 điểm, ghi bốn và không thủng lưới bàn nào, để đứng nhất bảng và giành vé dự vòng chung kết.
Sau trận, HLV Kim Sang-sik chúc mừng các cầu thủ đã hoàn thành mục tiêu. "Tôi đã nói cho họ một số điểm cần rút kinh nghiệm, khuyên cầu thủ bình tĩnh ở khu cấm địa và tập trung hơn", HLV Kim nói ở họp báo sau trận. "Đội còn những khuyết điểm, cầu thủ về CLB cần cải thiện mọi thứ".
Nhà cầm quân Hàn Quốc mong muốn các học trò tiếp tục cố gắng để cải thiện kỹ năng. Chức vô địch U23 Đông Nam Á 2025 và giành vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 mới là một nửa chặng đường. Ở phía trước, đội cần giành HC vàng SEA Games 33 tại Thái Lan, rồi thi đấu tốt tại vòng chugn kết châu Á ở Arab Saudi.
Trên sân Việt Trì ở Phú Thọ, Việt Nam gặp nhiều khó khăn trước Yemen. Đại diện Tây Á có thể lực tốt để đeo bám quyết liệt các cầu thủ chủ nhà. Hàng công Việt Nam bế tắc và buộc HLV Kim thay người từ phút 31. Khuất Văn Khang, Nguyễn Quốc Việt và Nguyễn Ngọc Mỹ rời sân nhường chỗ cho Lê Văn Thuận, Nguyễn Đình Bắc và Nguyễn Thanh Nhàn.
"Vòng loại có lịch thi đấu sát nhau nên không thể dùng một đội hình xuất phát", HLV Kim cho biết. "Lẽ ra tôi thay trong hiệp hai nhưng phải đổi kế hoạch. Ở giờ nghỉ giữa hiệp, tôi có một số điều chỉnh đã mang lại hiệu quả".
Bàn thắng của Thanh Nhàn đến sau pha bật tường với Văn Thuận trước vòng cấm chếch biên phải. Tiền đạo thuộc biên chế PVF-CAND từng lỡ hẹn giải U23 Đông Nam Á 2025 vì chấn thương, vì vậy bàn quyết định lần này đem lại nhiều cảm xúc.
"Bàn thắng giúp tôi giải tỏa mọi thứ", Thanh Nhàn cho hay. "Tôi hạnh phúc khó diễn tả thành lời với bàn thắng này".
Việt Nam có lần thứ sáu liên tiếp dự vòng chung kết U23 Đông Nam Á. Thành tích tốt nhất là á quân 2018.
Kỳ giải 2026 sẽ diễn ra từ ngày 7/1 đến 25/1/2025 tại Arab Saudi. Việt Nam hiện là đại diện Đông Nam Á duy nhất góp mặt. Trong khi đó, Indonesia đã bị loại, còn Thái Lan tranh vé với Malaysia.