Endrick ban đầu không được triệu tập. Nhưng sau khi Neymar rút lui vì chấn thương cơ đùi, HLV Dorival đã gọi tiền đạo 18 tuổi thay thế.
Trong trận gặp Colombia hôm 20/3, Dorival để Endrick dự bị, và sử dụng bộ tứ tấn công Raphinha, Joao Pedro, Vinicius, Rodrygo. Các khán đài sân Mane Garrincha hô vang tên Endrick, yêu cầu được xem cựu ngôi sao Palmeiras thi đấu. Nhưng sang hiệp hai, Dorival tung Matheus Cunha, Savinho vào sân và tiếp tục ngó lơ Endrick.
Sau trận, HLV 62 tuổi giải thích tung Cunha vào sân thay vì Endrick nhằm đối phó với lối chơi không chiến mạnh mẽ của đội tuyển Colombia. Cunha, đang khoác áo Wolves tại Ngoại hạng Anh, cao 1m84, còn Endrick chỉ cao 1m73.
"Tôi hiểu sự thất vọng của người hâm mộ, nhưng tôi không thể thiếu một lựa chọn trong vòng cấm cho các pha không chiến", Dorival cho biết. "Cuối trận, chúng tôi phải đẩy ba cầu thủ đá trung phong, điều mà chúng tôi không thường làm. Nhưng với diễn biến trận đấu, chúng tôi cần nhiều cầu thủ có khả năng không chiến hơn. Chỉ vậy thôi".
Tương tự, khi thay tiền vệ Gerson, Dorival chọn Joelinton thay vì Andre, xét đến chênh lệch chiều cao 10 cm giữa hai cầu thủ này.
Trên sân Mane Garrincha hôm 20/3, Raphinha đá phạt đền mở tỷ số ở phút 6 rồi Luis Diaz gỡ hòa cho Colombia ở phút 41. Sang hiệp hai, Colombia lùi sâu phòng ngự, khiến Brazil bế tắc và liên tục nhồi bóng vào vòng cấm hoặc dứt điểm từ xa. Khác biệt chỉ tới ở phút bù thứ 9, khi Vinicius sút từ ngoài vòng cấm chạm người cầu thủ Colombia đổi hướng vào lưới, ấn định chiến thắng 2-1.
Brazil hiện đứng thứ ba vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ với điểm, kém Ecuardor một điểm và Argentina bảy điểm. Ngày 25/3, thầy trò Dorival sẽ làm khách của Argentina. 6 đội dẫn đầu vòng loại khu vực Nam Mỹ sẽ giành vé dự World Cup 2027, còn đội đứng thứ bảy đá play-off tranh vé vớt.
Endrick được xem là thần đồng bóng đá Brazil, nổi danh khi ra mắt tại Palmeiras năm 15 tuổi. Anh ghi 21 bàn trong 82 trận cho CLB Brazil, giành hai chức vô địch quốc gia, một Siêu Cup quốc gia và hai chức vô địch bang Sao Paulo.
Endrick, sinh năm 2006, từng là cầu thủ 16 tuổi đắt giá nhất mọi thời, khi được Real chiêu mộ với phí chuyển nhượng 76 triệu USD hồi tháng 12/2022. Tiền đạo Brazil chỉ cập bến sân Bernabeu hè này khi tròn 18 tuổi, ghi 6 bàn qua 28 trận trên mọi đấu trường.
Endrick cũng khởi đầu tốt với tuyển Brazil khi ghi ba bàn trong 13 trận. Ba bàn này đến trong các trận giao hữu thắng Anh 1-0, hòa Tây Ban Nha 3-3 và thắng Mexico 3-2 năm 2024.
Dorival dẫn dắt nhiều CLB trong nước như Fluminense, Palmeiras, Santos, Sao Paulo, Flamengo trước khi tiếp quản tuyển Brazil từ tháng 1/2024. Dorival là phương án dự phòng của Brazil, sau khi mục tiêu hàng đầu là HLV Carlo Ancelotti gia hạn hợp đồng với Real.
Hồng Duy