Trên sân vận động Nef, Istanbul hôm 17/2, Galatasaray áp đảo khi kiểm soát bóng 58%, dứt điểm 19 lần với 8 cú trúng đích - so với 6 và 2 của Juventus. Chủ nhà vượt lên ngay phút 15 nhờ cú đá từ ngoài vòng cấm của tiền vệ Gabriel Sara.
Sau đó, Teun Koopmeiners tỏa sáng với cú đúp, giúp Juventus bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn bàn. Koopmeiners trở thành tiền vệ Juventus đầu tiên ghi từ hai bàn trở lên trong một trận thuộc vòng knock-out Champions League từ khi giải đấu áp dụng thể thức vòng bảng mùa 1991-1992.
Tuy nhiên, cục diện đảo chiều hoàn toàn sau giờ nghỉ. Noa Lang lập cú đúp, còn Davinson Sanchez và Sacha Boey cùng ghi một bàn giúp Galatasaray thắng đậm. Đây mới là lần thứ hai Juventus thủng lưới ít nhất năm bàn trong một trận đấu Cup châu Âu, sau trận thua Wiener Sport-Club 0-7 tại Cup C1 châu Âu mùa 1958-1959.
"Chúng tôi kết thúc hiệp một không tốt", HLV Luciano Spalletti của Juventus nói sau trận. "Đội đã cố điều chỉnh và thay đổi vài chi tiết, nhưng đánh mất bản lĩnh. Đây không phải lùi một bước, mà là ba bước".
Bước ngoặt đến khi Andrea Cambiaso rời sân vì đã nhận thẻ vàng và được thay bằng Juan Cabal đầu hiệp hai. Nhưng cầu thủ vào thay người mắc hai sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua, trước khi nhận thẻ đỏ ở phút 67.
Spalletti cho rằng việc rút Cambiaso là cần thiết do nguy cơ nhận thẻ vàng thứ hai trong thế trận căng thẳng. Tuy nhiên, Juventus tiếp tục nhận thêm hai thẻ vàng chỉ trong 15 phút đầu hiệp hai và "tự làm khó mình vì không nhận diện được mức độ nguy hiểm trong từng tình huống".
Trước câu hỏi về việc Juventus thường xuyên thủng lưới, đặc biệt ở đấu trường châu Âu, Spalletti khẳng định: "Chúng tôi chỉ có thể giảm tải cho hàng thủ nếu kiểm soát và chơi bóng đúng nghĩa. Nếu tử thủ và chờ phản công, chúng tôi không có những cầu thủ phù hợp, cũng không đủ chắc chắn để bịt kín mọi khoảng trống. Tấn công là cách phòng ngự tốt nhất".
Ba trong năm bàn thua đến từ những tình huống xử lý hỏng khi triển khai bóng từ phần sân nhà. Dù vậy, Spalletti không yêu cầu học trò phá bóng vô điều kiện. "Ở tình huống bình thường, tôi muốn đội chơi bóng. Nhưng khi nguy hiểm ở mức tối đa, phải phá bóng để giảm áp lực. Không phải tình huống nào cũng giống nhau", ông nói.
Juventus cần thắng cách biệt ít nhất ba bàn để lật ngược thế cờ ở lượt về tại Turin ngày 25/2. "Chúng tôi sẽ cố leo ngọn núi đó. Nhưng lời nói lúc này là vô nghĩa nếu không đi kèm hành động", Spalletti nhấn mạnh. "Đội phải có trách nhiệm với người hâm mộ, với thành phố và với CLB".
Hồng Duy