Chiến thắng đậm này giúp Djokovic cân bằng kỷ lục 410 trận thắng Masters 1000 của kình địch một thời Rafael Nadal. Djokovic hiện cũng giữ kỷ lục 40 Cup, 59 trận chung kết và 78 trận bán kết ở cấp độ giải ra đời từ năm 1990 này.
"Tôi đã chơi tốt, có thể nói là ở đẳng cấp cao ngay từ đầu trận", Djokovic phát biểu sau khi kết thúc trận đấu trong 81 phút. "Có lẽ thuận lợi là tôi biết rõ phải chơi với chiến thuật nào vì đã gặp Hijikata ở Brisbane hồi đầu năm".
Djokovic đè bẹp đàn em Australia ở set một, set đấu chỉ dài 27 phút. Anh thắng toàn bộ ba game đỡ bóng bằng lối chơi chắc chắn từ cuối sân, trong khi Hijikata không mạnh ở giao bóng. Cảm giác giao bóng của Nole trận này cũng tốt, khi đạt tỷ lệ bóng một trong sân tới 85% và tỷ lệ ghi điểm 80%. Tay vợt 37 tuổi chỉ hai lần đối mặt break-point nhưng cứu cả hai.
Bên kia lưới, Hijikata phần nào thể hiện năng lực ở set hai. Tay vợt gốc Nhật Bản cứu toàn bộ ba break-point set này nhờ tìm lại nhịp giao bóng và chơi quyết liệt hơn. Những cú thuận tay dứt khoát và uy lực giúp Hijikata chơi ngang ngửa đàn anh, trước khi vào loạt tie-break. Tuy nhiên ở loạt đấu cân não vốn là sở trường của Djokovic, Hijikata liên tục mất điểm và thua nhanh 1-7.
Trận thắng thứ 45 ở Miami đưa Djokovic vào vòng hai đấu tay vợt nhận vé may mắn Ugo Carabelli – người đã bất ngờ hạ tài năng trẻ Alex Michelsen 6-7, 7-5, 6-3. Djokovic tiếp tục hướng đến danh hiệu thứ 100 trong sự nghiệp, sau một năm rưỡi trắng tay.
"Tôi biết các con số của tôi không tốt sau Australia Mở rộng", Djokovic trả lời khi được nhắc về việc chỉ mắc ba lỗi tự đánh hỏng trong set đầu với Hijikata, trong khi mắc tới 37 lỗi tự đánh hỏng ở trận thua Botic van de Zandschulp ở Indian Wells. "Rõ ràng ở tuổi này tôi mất nhiều thời gian hơn sau mỗi chấn thương. Gần 10 ngày tập vừa qua ở Miami đã giúp ích rất nhiều".
Đây là lần đầu Djokovic trở lại Miami kể từ 2019, nơi anh từng vô địch năm lần trong giai đoạn 2011-2016. "Thực sự là tôi muốn giành danh hiệu thứ 100 ở đây", Djokovic nói thêm. "Nhưng đây là giải đấu dài và khó đoán. Tôi hy vọng sẽ chơi như thế này nhiều trận nữa để đưa bản thân vào vị thế tốt hơn".
Bất ngờ lớn nhất xảy ra ở Miami Mở rộng là việc hạt giống số bảy Daniil Medvedev thua trận ra quân gặp Jaume Munar với tỷ số 2-6, 3-6. Tay vợt Nga không đạt thể trạng tốt sau khi dốc sức vào bán kết Indian Wells Masters tuần trước. Đối thủ của Munar ở vòng ba là lão tướng Gael Monfils, người xuất sắc hạ hạt giống số 26 Jiri Lehecka 6-1, 3-6, 7-6 (8).
Vy Anh