Indonesia được truyền thông Hà Lan chú ý, do lực lượng gồm nhiều cầu thủ mang dòng máu lai giữa hai nước. Ban huấn luyện Indonesia cũng gồm phần lớn người Hà Lan, dẫn đầu là HLV trưởng Patrick Kluivert.
Sau trận thua Australia 1-5 ở vòng loại ba World Cup 2026 hôm 20/3, HLV Maaskant đánh giá Indonesia chưa thể trở thành đội tuyển mạnh, dù được tăng cường nhiều cầu thủ trưởng thành từ giải VĐQG Hà Lan - Eredivisie.
"Sức mạnh của Indonesia đang bị cường điệu quá mức", nhà cầm quân 56 tuổi nói với báo Hà Lan Sportnieuws NL. "Không thể mong đợi họ trở thành đội tuyển lớn chỉ sau một đêm".
Robert Maaskant là HLV quen mặt ở Eredivisie, khi dẫn dắt các CLB Go Ahead Eagles, NAC Breda hay Gronigen. Hiện, ông là HLV trưởng Helmond Sport ở giải hạng Nhất Hà Lan. Vì vậy, nhà cầm quân sinh năm 1969 biết những cầu thủ Indonesia gốc Hà Lan như Calvin Verdonk (NEC Nijmegen), Mees Hilgers (Twente), Thom Haye (Almere City).
"Đó là những cầu thủ chất lượng ở giải Hà Lan, nhưng chưa là gì ở cấp độ quốc tế", Maaskant cho hay. "Lên tuyển Indonesia chỉ là lựa chọn thứ hai của họ, sau khi không còn cơ hội ở tuyển Hà Lan".
Ở đợt này, Indonesia đã triệu tập 29 cầu thủ, trong đó 19 người mang dòng máu lai, hầu hết gốc Hà Lan. Khi gặp Australia, HLV Kluivert đăng ký 17 cầu thủ lai, trong đó 10 người đá chính. Điều này cũng trở thành chủ đề trong chương trình bình luận của đài truyền hình ESPN Hà Lan.
Chuyên gia Vincent Schildkamp chỉ trích những gì LĐBĐ Indonesia (PSSI) đang làm. Điều này làm ông nhớ đến việc Bỉ từng có 11 cầu thủ gốc Bờ Biển Ngà khoảng 15 năm trước, hay Qatar nhập tịch cầu thủ Brazil để chuẩn bị cho World Cup 2022 trên sân nhà.
"Nhiều người Hà Lan đã phẫn nộ thời điểm ấy", Schildkamp cho biết. "Nhưng bây giờ lại nghĩ nó thật tuyệt với Indonesia, chỉ vì những cầu thủ này xuất thân từ Eredivisie".
Schildkamp đánh giá chiến lược của PSSI sẽ không giúp ích gì cho sự phát triển của bóng đá Indonesia. "Dù ở góc độ nào, cách làm này thể hiện chủ nghĩa cơ hội ở mức cao nhất", ông nói. "Nếu Indonesia thua tiếp Bahrain 0-1, trò hề này có thể được phá tan".
Dù thua Australia, Indonesia vẫn đang đứng thứ tư ở bảng C – vị trí giúp họ giành vé vào vòng loại bốn World Cup 2026 – khu vực châu Á. Đội bằng điểm Bahrain và Trung Quốc, nhưng hơn chỉ số phụ. Trong khi đó, Nhật Bản dẫn đầu với 19 điểm, xếp sau là Australia (10) và Arab Saudi (9).
Indonesia vẫn lạc quan về cơ hội đi tiếp nếu thắng hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Đội lần lượt tiếp Bahrain vào ngày 25/3 và Trung Quốc ngày 5/6.
Trung Thu