Sáng 16/5, sau khi hoàn thành bài thi cuối năm, nhóm học sinh ở xóm Núi Lá, thôn Ngọc Lâm, học tại Trường tiểu học Hòa Mỹ Tây và THCS Tây Sơn, đến sông Bánh Lái tắm.
Trong lúc tắm, cả bốn em bị dòng nước cuốn ra xa. Do khu vực vắng người qua lại, khi phát hiện sự việc và tri hô, người dân không kịp ứng cứu.
Chính quyền địa phương, công an, lực lượng cứu hộ cùng người dân tổ chức tìm kiếm suốt nhiều giờ. Đến hơn 19h, thi thể ba học sinh được tìm thấy, một em còn lại đang mất tích.
Các học sinh gặp nạn gồm: Nguyễn Anh Hào (9 tuổi), Nguyễn Bảo Phúc (11 tuổi), Nguyễn Nhật Bảo (14 tuổi), Nguyễn Gia Bảo (11 tuổi). Trong đó, Nhật Bảo và Gia Bảo là anh em ruột; các em đều có hoàn cảnh khó khăn.
Những dòng suối từ rặng đèo Cả tạo thành hợp lưu của sông Bánh Lái, khi chảy ra hướng biển Đông gọi là sông Bàn Thạch, sông có đoạn sâu hơn 2 m.
Theo thống kê, gần 2.000 trẻ Việt Nam tử vong mỗi năm do đuối nước, nằm trong nhóm có tỷ lệ tử vong do nguyên nhân này cao nhất khu vực Tây Thái Bình Dương.
Bùi Toàn