*Alcaraz - Norrie: 21h30 hôm nay 8/7, giờ Hà Nội.
Theo Alcaraz, tốc độ bóng chậm hơn có lợi cho lối chơi của anh, dù tay vợt Tây Ban Nha đang là ĐKVĐ.
"Năm nay là cảm giác hoàn toàn khác, trái bóng chậm hơn và tôi vừa chơi trận hay nhất của mình", Alcaraz phát biểu trước thềm trận tứ kết với Cameron Norrie. Anh vừa đánh bại Andrey Rublev 6-7(5), 6-3, 6-4, 6-4 ở vòng bốn Wimbledon hôm 6/7.
Alcaraz cho rằng thi đấu ở Roland Garros thuận lợi hơn, vì anh có hàng loạt giải trên sân đất nện để khởi động và thích nghi. Tại Wimbledon, tay vợt 22 tuổi chỉ chơi đúng một giải là Queen’s Club Championships – nơi anh đăng quang.
"Tôi đang cố tìm được cảm giác bóng tốt nhất từng có ở Paris vài tuần trước", Alcaraz nói thêm. "Bài kiểm tra với Rublev thực sự đáng giá, vì anh ấy sẽ đẩy bạn đến giới hạn. Tôi cố gắng lấp đầy tâm trí bằng suy nghĩ tích cực. Quần vợt thực sự là môn đấu của trí óc".
Ở 22 tuổi lẻ 56 ngày, Alcaraz là tay vợt trẻ nhất lọt vào ba trận tứ kết liên tiếp tại Wimbledon, kể từ sau Rafael Nadal năm 2008 (22 tuổi lẻ 20 ngày). Alcaraz cũng là tay vợt trẻ nhất Kỷ nguyên Mở vào tứ kết đơn nam 12 lần ở các Grand Slam, xếp trên ba huyền thoại Bjorn Borg, Boris Becker và Nadal.
Alcaraz đang trên đường trở thành người đầu tiên từ Borg năm 1980 vô địch Roland Garros và Wimbledon hai năm liên tiếp. Lịch sử quần vợt cũng chỉ có sáu người vô địch hai sự kiện khác biệt này trong cùng năm.
"Chuyển từ sân đất nện sang sân cỏ luôn khó khăn", Alcaraz nói thêm. "Có nhiều yếu tố mà bạn buộc phải thích nghi, trong đó mặt sân là khác biệt lớn nhất. Tôi từng lúng túng tìm cách di chuyển trên sân cỏ và giờ cảm thấy rất thích thú với bề mặt này".
Nhiều tay vợt dự Wimbledon năm nay phàn nàn mặt sân chậm hơn, ảnh hưởng tới cú giao bóng và các kỹ năng khác. Thực tế, giải đấu đã mở màn trong ngày nóng nhất lịch sử với nhiệt độ 32 độ C, khiến cỏ khô và bám chặt hơn vào bóng. Tuy nhiên, Alcaraz vẫn gây ấn tượng với 22 cú ace trước Rublev, vượt trội con số trung bình của anh là 9 cú mỗi trận.
Nếu thắng Norrie ở tứ kết, Alcaraz sẽ chờ đợi Taylor Fritz hoặc Karen Khachanov ở bán kết. Đây là lịch trình không quá khó của ngôi sao sở hữu 5 major, bởi những đối thủ mạnh được dự đoán gặp anh ở các vòng cuối là Holger Rune, Daniil Medvedev và Alexander Zverev đều bị loại sớm.
Ở nội dung đơn nữ, hạt giống số một Aryna Sabalenka gặp Laura Siegemund hôm nay. Cùng ngày, hai tay vợt bóng nặng Amanda Anisimova và Anatasia Pavlyuchenkova đối đầu ở trận tứ kết thứ hai. Các cặp tứ kết còn lại là Novak Djokovic gặp Flavio Cobolli, Jannik Sinner gặp Ben Shelton (đơn nam), Mirra Andreeva đấu Belinda Bencic và Iga Swiatek đấu Liudmila Samsonova (đơn nữ) sẽ diễn ra vào ngày mai.
Vy Anh